– Барьер до сих пор не сняли. Ты не мог ковать меч помедленнее? – бросил Дэн Мату, когда они втроём встали плечом к плечу в шаге от закрывшегося сигнального барьера, который шипел и пульсировал. Его резонирующее жужжание раздражало каждый нерв. Макс прикрыл их щитом.
Мат ничего не ответил. Его вело, взгляд был словно одурманенный, он едва держался на ногах из-за силового опустошения.
Широким валом синей энергии Макс откинул наступавших охранников. Им на смену пришли ещё четверо. Из выставочного зала ушло чуть меньше половины охраны. Значит, Арчи, Крег и Шах увели остальных к первому проходу у главных ворот.
Один из охраны подошёл ближе всех.
– На три-четыре… – бросил Дэн.
Щит Макса моргнул, открывая окно. Брат втащил охранника потоком энергии внутрь, сверкнув при этом глазами и не давая парню использовать магию, из-за чего тот потерял сознание после первого же удара в голову.
Нейтрализующая сеть накрыла пространство. Теперь загремели выстрелы. Макс не сразу почувствовал, как ворота распахнулись за спиной, а потом они уже бежали вниз по склону, закрываясь щитами от выстрелов и вспышек магии. За деревьями у проезжей части была припаркована чёрная «Тойота». Тот же молодой непалец помог им выбраться с территории дворца и высадил через десять минут у реки.
– Я за тобой, – бросил Дэн Мату, когда они оказались под мостом. Макс прошёл последним. На долю секунды тишина заложила уши. По другую сторону прохода кишащая торговцами и прохожими улица Улья снова чуть не сбила его с ног.
– Сейчас китайский Новый год, а не Хэллоуин, – сказал Макс, удивлённый, что они так и стоят посреди улицы с раскрашенными мордами. – Шевелитесь!
Следующий прыжок перенёс их к заднему входу «Медной головы».
Внутри узкий коридор освещала открытая на кухню дверь. Воздух наполнял запах мяса, жаренного на сливочном масле. Они прошли вперёд и перед выходом в зал свернули в небольшое помещение. Сразу раздались быстрые шаги. Прижавшись к стене у входа, Макс махнул Дэну, и тот вместе с Матом встал по другую сторону от порога. В проёме появился Крег.
– Где остальные? – тяжело спросил Мат.
Голос Арчи заговорил из оранжево-розового столпа магии:
– Кто-то же должен присматривать за твоим неугомонным братом.
– Сэр Уильям так и не успел прийти в себя после падения, – следом зазвучал голос Шаха, а с острия Пламенеющего, который он держал в руке, капала свежая кровь. – Я вогнал меч прямо ему в глотку.