– Это что за беда? – воскликнула дриада, но я не обратила на нее внимания.
Взгляд прикипел к белому бутону в моих руках. Красивый ароматный цветок свернул атласные лепестки, словно смущенно прикрываясь. Сжался, разжался, а затем листики распрямились. Внутри вместо пестиков и тычинок появился рот. Зубастенький такой, устрашающий.
Он будто смотрел прямо на меня.
– Хороший цветочек, – произнесла тихо, боясь лишний раз пошевелиться. – Милый цветочек. Тебе для пропитания нужно вкусненькое мясо, а не костлявая ведьма без памяти. Вдруг еще отравишься.
Цветок слушал внимательно. Кажется, даже понимал, что я говорю. Спрятал зубки, притих. Но тут все испортил прилипчивый блондин. Резко подавшись ко мне, он схватил лиану и дернул на себя.
Белый бутон тут же оскалился, извернулся и щелкнул зубами в непосредственной близости от моего носа. Ойкнув, я выпустила тварюшку из рук и… провалилась в портал.
– Опять?! – раздался рык над макушкой, и меня как-то уже привычно обняли и придержали, чтобы не упала.
– Простите, – пропищала я виновато и огляделась. – Здравствуйте, Мудрейший!
– Доброе утро, Дарина, – спокойно поздоровался император. – Что случилось?
– Мне бы тоже хотелось это знать. Кажется, ты обещала оранжерею и библиотеку, – буркнул лорд Радкар, ссаживая с коленок и устраивая рядом с собой на диване.
– Я и была в оранжерее, пока меня не решили сожрать! Ой, там Демьян!
– Демьян решил тебя сожрать? – не понял дракон.
– Нет, он пытался меня спасти. Но вполне возможно, что едят сейчас именно его.
– Кто?
– Южная лиана. Красивущая такая и голодная.
– Ясно, – устало вздохнул дракон. – Сиди тут и никуда не выходи. Я проверю, что случилось, и вернусь.
– Может, я в библиотечку?
– Нет. Нам нужно серьезно поговорить, – пресек мои попытки улизнуть лорд и направился к двери.
– У меня складывается ощущение, что с зубастой лианой было безопаснее, – пробурчала себе под нос, но заметив насмешливый взгляд Мудрейшего, смущенно произнесла: – Простите.
– Ничего страшного, ведьмочка. Ему полезно побыть ответственным не только за себя, – загадочно протянул повелитель драконов.
– Вы случайно не знаете, о чем со мной хочет поговорить лорд Радкар?
– Случайно – знаю, но не скажу. Пусть сам развлекается, – благодушно произнес Мудрейший. – Чаю?
– С ромашкой?
– С ромашкой и мятой.