– Вот, – прогудел староста, представляя девушку, – это и есть наша пасечница. Селинка, это проверяющий из города.
Селинка ответила, что ей очень приятно, и лестно, что о её меде так далеко знают.
Проверяющий солидно поздоровался, и выдал такое, что девушка слегка оторопела.
– Я вас вот еще, почему позвал, – глядя в упор на Селинку, как будто хотел, что-то сверх слов ей сказать, говорил Агний, узнать которого можно было только по глазам, – есть у меня пасека, да никак пасечник не справляется. Вы не согласитесь поехать, наладить дело? Как справитесь, сразу сможете вернуться.
А сам прямо глаза командует, не отказывайся, мол!
Староста загудел:
– Соглашайся, Селинка! И денежку заработаешь, и мир хоть чуток поглядишь! А за дом не волнуйся! Присмотрим! И пчел весной выставим! Они у тебя послушные, справимся! А там и ты вернешься.
Селинка понимала, что дело-то совсем не в пасеке. А как спросишь? Но раз Агний пошел на такое дело, значит, всё серьезно. Да и вернуться она сможет, когда захочет. Так ведь?
И девушка решилась:
– А сколько платить будете? – сделала она вид, что торгуется.
– А это мы на месте решим, так вы согласны?
– Ладно, уж! – махнула рукой Селинка, съезжу, помогу вам!
– Вот и славно! Только вы собирайтесь недолго, мне скоро выезжать надо.
Девушка побежала домой, договорившись со старостой, что дом будут топить, а продукты он раздаст народу, чтоб не спорились, значит.
Приезжий господин даже денежку старосте дал. Хоть тот и отказывался. Но господин сказал, за труды. А староста подумал, да и взял. Сгодятся!
Селинка только и успела, что собрать вещички, как в дому подкатили сани проверяющего.
Староста вышел из саней вместе с сыном. Они помогли Селинке погрузиться. Помахали ей руками. И сани повезли Селинку в неизвестность.
– Ну, здравствуй по-настоящему!
Агний по-медвежьи схватил девушку в охапки, обнимая. Потом сам себя смутился, извинился, отпустил.
– Как ты тут? Нормально тогда добралась? Всё ли хорошо было?
– Все нормально! – слегка надулась девушка.
– Ты что? Сердишься, что долго не приезжал? Да я и сам подумать не мог, что у вас тут так всё запущено! В управах жулики на жулике сидят, – Агний чуть за голову не схватился, – да у моего отца в его владениях такого бы никогда не допустили! А тут…
– Да больно надо! – ещё больше надулась девушка, – твои дела! А вот зачем ты меня из дома вытянул? Да ещё так? Другого не смог придумать?