– Посмотри! – вдруг радостно воскликнула Лидия, указывая рукой вперёд. – Там деревья! Может быть, это лес?
Антонио прищурился, глядя в указанном направлении.
– Лес… или начало леса, – пробормотал он. – Это может быть хорошо. В лесу больше укрытий, а значит, и меньше шансов, что нас сразу заметят.
Они ускорили шаг, чувствуя, как что-то новое и неизвестное манит их вперёд.
– Антонио… – заговорила Лидия спустя некоторое время, её голос звучал задумчиво. – А что, если это всё – испытание? Для нас обоих.
Он остановился и посмотрел на неё.
– Испытание? – переспросил он, его брови слегка приподнялись. – Почему ты так думаешь?
– Я… я просто чувствую, – Лидия отвела взгляд, теребя в руках колосок, который сорвала по пути. – Ты говорил, что раньше переносился один. Может, теперь нас проверяют вместе. Может, это… судьба?
Антонио нахмурился, его взгляд стал тяжёлым.
– Я не верю в судьбу, Лида, – ответил он после короткой паузы. – Но если это испытание, мы пройдём его. Вместе.
Они снова пошли дальше, в сторону леса. Каждый шаг отзывался в их сердцах новой надеждой, но и новой тревогой. С каждым их движением пейзаж вокруг словно оживал: высокие травы шептали что-то непонятное, деревья тянулись к ним своими кронами, а ветер, как казалось, направлял их куда-то.
Лидия вдруг остановилась, ухватилась за рукав Антонио и прошептала:
– Ты слышишь?
Он прислушался. Где-то вдали послышался глухой звук, напоминающий стук топора по дереву.
– Это люди, – тихо сказал Антонио, его взгляд стал настороженным. – Мы приближаемся к деревне.
– И что мы скажем им? – Лидия посмотрела на него с тревогой.
Антонио задумался на мгновение, а затем сжал её руку.
– Мы скажем то, что нужно, чтобы выжить. Но будь готова ко всему, Лида. Это не наш мир. Здесь свои правила.
Антонио замедлил шаг, его взгляд вдруг задержался на браслете Лидии. Радужный камень в центре украшения мерцал мягким, завораживающим светом, словно в нём пробудилась жизнь. Камень излучал слабое свечение, которое становилось всё ярче с каждым мгновением, а затем неожиданно погас, оставив только слабый след в памяти.
– Лида, – тихо произнёс Антонио, остановившись. Его голос звучал серьёзно, почти тревожно. – Откуда у тебя этот браслет?
Лидия удивлённо посмотрела на свою руку и, чуть приподняв браслет, покрутила его так, чтобы поймать остаток света.