В толпе нарядных студенток Федор заметил девушку, напоминавшую маленькую серую мышку. Но, когда их взгляды встретились, пылкость ее голубых глаз затмила все. Федор, не раздумывая, пригласил ее на танец и только с ней танцевал весь вечер.
Потом была служба в отдаленном гарнизоне на севере, где родился их Сережка. И вот уже три года они живут в Н-ске, куда перевели служить Федора. Здесь все было поначалу просто прекрасно. Надя устроилась работать в школу, Федор был доволен службой в полку.
Появилось много друзей и подруг. И только последние полгода мужа словно подменили.
– Не знаю, что происходит с Федором? – как–то, не выдержав, пожаловалась она Полине. – Я так волнуюсь за него, а он отмалчивается.
– А что не так? – Полина повернулась к окну и, отдернув занавеску, засмотрелась на нахмурившееся небо.
– Вон я на своего вообще перестала реагировать. Слава Богу, уже семь лет вместе, и падать ему на грудь у меня нет никакого желания. Что ни вечер, то одно и то же: «рядовой Сидоров сегодня его подкачал, а рядовому Петрову пришло грустное письмо из дома....»
– Полина, как ты можешь! – возмутилась Надя, – с кем же ему еще поделиться как не с женой, лучшим другом.
– Во-во!!! Другом. Вот мы и дружим. А хочется любви! Понимаешь, любви!
– Она резко задернула занавеску и села за кухонный стол напротив подруги.
– Когда начинается дружба – заканчивается любовь, милочка, – Полина с жалостью посмотрела на Надежду.
– Неправда! Федор меня любит. Он сам мне об этом говорит. Часто…, – и уже тише добавила, – когда я его спрашиваю.
– Да ты что!!! – Полина расхохоталась ей в лицо. – А что он тебе должен еще сказать? «Извини, разлюбил!» Вон наш командир части гуляет от жены в открытую, а с женой – «сю, сю, сю…», да «моя Машенька!»
– Ну что ты мелешь! – чуть не со слезами возмутилась Надежда. – Федор не способен на подлость.
– А они не считают это подлостью. Подумаешь! Скучно стало со своей. Дело житейское. Он же не бросает семью.
– Казалось, Полина откровенно издевалась над подругой. Многие удивлялись их дружбе. Что сближало таких разных женщин. Взбаломошную, ветренную Полину многие знакомые Нади старались избегать. Да и сама она не очень-то радовалась ее приходу.
К тому же, как правило, он был не кстати. Стопка непроверенных тетрадей дожидалась своей очереди, пока Надежда угощала гостью чаем и вынужденно слушала последние сплетни.