– Виски, – сказал Джек, садясь на табурет, который затрещал под его весом.
Бармен хрипло рассмеялся, обнажив зубы – жёлтые, как старые кости:
– Местный самогон своротит кишки даже призраку.
Он налили желтоватую жидкость в стакан, края которого были обколоты. Джек сделал глоток – огонь прошёлся по горлу, оставив послевкусие ржавчины и горечи, как будто кто-то растворял в нём медные монеты.
– Вы Люк? – спросил он, доставая из кармана смятое фото Сары. На снимке она смеялась, обнимая плюшевого медведя. Теперь бумага была прожжена по краям, как будто её вытащили из огня.
Бармен замер. Его зрачки сузились в щёлочки, словно он увидел не фото, а саму смерть.
– Она была тут, – прошипел он, отодвинувшись так резко, что опрокинул бутылку. Жидкость растеклась по столу, пахнув медью и солью. – Спросила дорогу к маяку… – голос его оборвался, будто кто-то сжал горло.
– И? – Джек встал, его тень упала на бармена, превратив лицо мужчины в маску из света и тьмы.
– Больше её не видели, – бармен потянулся под стойку, но Джек схватил его за запястье. Кожа была холодной, как у рыбы.
– Что они имеют в виду? – он кивнул на двух рыбаков в углу, уставившихся в стол. Их губы не шевелились, но шёпот витал в воздухе, словно исходящий из самих стен: “Опять Карверы… Опять Карверы…”
Люк дёрнулся, вырвал руку и наклонился вперёд, запах перегара ударил Джеку в лицо:
– Не задавай лишних вопросов, приезжий. Или закончишь, как она.
Фото Сары упало на стойку. Бармен вздрогнул, будто на бумаге был не образ девушки, а скорпион.
– Кто они? – Джек пригвоздил его взглядом. – Кто эти “Карверы”?
Люк засмеялся. Звук напоминал скрип ржавых петель.
– Ты. Твоя кровь. Твоё проклятие. – Он указал на окно, за которым клубился туман. – Они следят. Всегда следят.