ГЛАВА IV. Шёпот чужого имени
В зале штаба было прохладно и слишком тихо, как в покинутом архиве. Стены, выкрашенные в светло-серый, не отражали ни звука, ни взгляда. На экране – стоп-кадр. Качество плохое, зернистое, снятое камерой наблюдения на потолке пассажирского салона.
На изображении – Тейлор, секунды до его атаки. Он сидит, как будто молится. Руки в карманах. Голова опущена. И – что важно – его губы двигаются.
Карла стояла у проектора, скрестив руки. Лиа – чуть позади. На лице её застыло напряжение, будто она предчувствовала удар.
– Мы обработали запись, – сказал Слоун, щёлкнув по клавиатуре. – С помощью акустического фильтра и чтения по губам.
Видео пошло. Замедленно. Картинка дернулась, свет мигнул. Тейлор поднял лицо, посмотрел вперед – не в камеру, а чуть левее, прямо в ту часть салона, где сидела Лиа.
И затем, очень отчетливо, сказал:
– Ар…ден… Ли.
Три слова. Точнее – одно имя. Разорванное. Хриплое. Но понятное.
Карла резко обернулась. Лиа стояла, будто её ударили в грудь. Она побледнела. Слоун нажал на паузу и обернулся к ней:
– Мисс Коллинз. Или, может быть, не совсем Коллинз?
Молчание. Лиа сделала шаг назад. Как будто собиралась бежать. Но Карла подошла, поставив ладонь на её плечо – не как надзиратель. Как человек, который не позволит разрушиться, пока не будет ясно, что внутри.
– Ты знаешь, что это имя значит, – прошептала Карла.
Лиа медленно кивнула. Не отрицая.
– Я не могу здесь говорить. Не при нём, – её голос сорвался, взгляд был полон ужаса, но и решимости.
Слоун вздохнул.
– Вас обеих запрашивают в Вашингтоне. Срочно. Спецборт вылетает утром. Но до этого – ты, – он указал на Лию, – либо рассказываешь, либо я отправляю тебя под наблюдение. Без права на разговоры. Даже с ней.
Карла шагнула ближе.
– Она расскажет. Но не здесь. И не тебе.
Вечер. Маленькая комната при штабе, бывшая переговорная. За окном – темнота, пересеченная красным неоном. Стены из старого дерева, запах кофе и соли. Карла и Лиа сидят напротив друг друга. Между ними – чашка с водой и напряжение, натянутое, как тетива.
– Арден Ли, – сказала Карла. – Кто она?
Лиа закрыла глаза.
– Это не кто. Это я.
Тишина.
Карла ждала.
– Моё имя. Настоящее. До программы.
– Какой программы?
– «Вторая поверхность». Секретное подразделение. Вшитые агенты, смена биографий, глубокая социализация. Я была в Лондоне, потом – в Казахстане, потом – здесь. Под прикрытием журналиста. Искала цепочку людей, которых называют «белыми игроками» – они вербуют спящих агентов, выводят их из системы. Тейлор – один из них.