Первым делом Чарли, будто молодой предприниматель, жаждущий успеха, отправился искать клиентов. Нужно было возвестить миру о своём существовании! Решил начать с объявлений, развешанных на деревьях около кормушек для птиц и скамеек, где грелись на солнышке отдыхающие пенсионеры. Написав объявления большими буквами («Потерялась любимая игрушка кота Тимофея?» или «Кто съел последний кусочек колбаски у моего хозяина Ивана Ивановича?»), он стал ждать заказов, как рыбак, закинувший удочку в надежде на богатый улов.
Прошло несколько дней, и клиент появился – соседский кот Барсик пожаловал к нему с жалобой на пропажу любимого клубочка ниток. Чарли сразу же включился в дело. Пошёл по следам когтей и клочкам шерсти, установил тайный маршрут и после непродолжительного расследования выяснил, что виновником оказался маленький щенок Тоша, который нечаянно запутался в нитках во время игры, словно в паутине.
Затем последовал новый заказ – расследование таинственного исчезновения вчерашнего ужина пожилого лабрадора Рекса.
Однажды вечером к нему обратился обеспокоенный старый друг – почтенный лабрадор Рекс. В его дрожащем голосе звучала тревога, граничившая с отчаянием. Мир рухнул в одночасье:
– Дорогой мой друг! Случилось нечто ужасное! Страшное преступление произошло в моём доме… Пропал ужин!
Чарли сразу понял всю серьёзность ситуации. Ужин Рекса был легендой среди собачьего сообщества, его изысканность и размеры порции воспевались.
Детектив, собрав рюкзак, вооружившись лупой, записной книжкой, куда записывались важные улики, и баночкой консервированного тунца (на случай экстренного перекуса, ведь на голодный желудок правду не ищут), вместе со своим помощником – щенком Тимми, который постоянно путался под ногами, отправился на место преступления.
Первым делом осмотрели кухню. Следы, подобно отпечаткам пальцев, были очевидны: перевёрнутый стул, пара крошек и странный запах ванильного ароматизатора, которого раньше здесь никто не замечал. Озадаченные друзья двинулись дальше.
Запах как нить Ариадны, привёл их во двор, где следы лап указывали направление к соседскому забору. Хозяйкой дома напротив была старая кошка Мэри, известная своим кулинарным талантом и острыми коготками. Подозрение тенью пало именно на неё.
Однако допрос Мэри ничего не дал. Она лишь презрительно фыркнула и заявила, что занята приготовлением своего фирменного пирога и ей совершенно некогда заниматься чужими обедами.