Гусеницы короткие и толстые, буровато-серые, с темно-бурыми боковыми полосами и черной полосой вдоль спины, голова коричневатая. Развиваются с конца весны – начала лета до весны следующего года (зимуют), живут скрытно, прячась в куртинах кормового растения, питаются листьями овсяницы Калье. Окончившие развитие гусеницы слегка скрепляют шелковиной листья овсяницы, между которыми и окукливаются. Куколки висят в вертикальном положении головной частью вниз, прикреплены шелковиной за задний конец тела.
Бабочка пестрянка понтийская относится к семейству пестрянок. Длина переднего крыла – 12–15 миллиметров. Вид с заметно выраженным половым диморфизмом. Передние крылья самца иссиня-черные, с расплывчатыми красными пятнами. Крылья самки имеют более развитые, сливающиеся пятна с желтоватой окантовкой. Задние крылья бабочек обоих полов однотонно красные, с тонкой черной окантовкой. Брюшко однотонное черное.
Вид распространен на Балканах, в Малой Азии, Крыму и юго-востоке европейской части России. На территории полуострова встречается только в восточной части Южного берега, от Алушты до Коктебеля. Населяет небольшие лесные поляны, опушки леса, заброшенные поля лаванды. Бабочки летают с конца мая до начала июля, охотно питаются на различных цветущих растениях, располагаясь обычно с боковой или с нижней стороны соцветий, встречаются нечасто, обитают на локальных участках. Вид внесен в Красную книгу, негативное влияние на популяцию оказывает нарушение либо уничтожение мест обитания бабочки в результате расширения площадей виноградников, сенокоса, курортного строительства.
Гусеницы короткие и толстые, серовато-зеленого цвета, с продольными темными полосами, по бокам имеются ряды небольших ярко-желтых пятен, покрыты короткими щетинками. Развиваются с лета до весны следующего года (зимуют), питаются листьями вики изящной. Взрослых гусениц можно встретить в конце апреля – первой половине мая. Окукливаются в продолговатых глянцевых коконах светло-зеленого цвета, которые сооружают на стеблях травянистых растений.
В Крыму обитают еще по крайней мере 7 бабочек, превышающих 100 миллиметров в размахе крыльев. Пять из них относятся к семейству бражников. Это мертвая голова (105–130 миллиметров), олеандровый бражник (90—125 миллиметров), вьюнковый бражник (95—120 миллиметров), сиреневый бражник (90—110 миллиметров) и южный молочайный бражник (80—105 миллиметров).