100 великих загадок древней истории - страница 19

Шрифт
Интервал


Несколькими месяцами позже Дальримпл услышал от других свидетелей еще один рассказ о встрече с нинки-нанка. В другой раз он стал очевидцем странной сцены, произошедшей на рынке одного из прибрежных городов: кому-то из торговцев попал в руки номер американского журнала «Animals of the World», где была напечатана картинка с изображением статуи динозавра в одном из парков Нью-Йорка. Вокруг торговца немедленно образовалась толпа: возбужденные люди кричали, что «белый человек» сфотографировал нинки-нанка.


Реконструкция облика нинки-нанка


Возможно, наиболее интересным сообщением на этот счет является статья французской исследовательницы Беатрис Аппиа «Замечания о водных божествах Гвинеи», опубликованная в «Journal de la Société des Africanistes» в 1940‑х гг. Различные племена, пишет Б. Аппиа, по-разному представляют себе нинки-нанка и имеют различные представления о его природе, однако чаще всего речь идет о большом, похожем на змею животном, обладающем сверхъестественными возможностями. Вера в существование этого животного более сильна в деревнях, расположенных по берегам больших рек, и более слаба у племен, живущих вдали от них. Считается, что взрослые нинки-нанка постоянно живут в воде и выходят на сушу только по ночам, во время сильного дождя. Молодые особи нинки-нанка живут в дуплах баобабов и перебираются в водяную среду лишь после того, как достигнут некоторого определенного размера. По поверьям одних туземных сообществ, встреча с нинки-нанка означает неудачу или даже скорую смерть. По верованиям других, такая встреча приносит большое богатство, хотя может и сократить жизнь. Во многих областях Западной Африки нинки-нанка является «табу», и рассказывать о нем категорически запрещено.

Зоолог Крис Мойсер впервые посетил Гамбию более четверти века назад. Он приехал сюда с группой своих студентов, чтобы заняться изучением флоры и фауны мангровых болот. Здесь он впервые услышал рассказы о нинки-нанка и связал их с письмом, опубликованном в 1986 г. в журнале «BBC Wildlife». Автор письма просил специалистов опознать мертвое животное, останки которого были вымыты (и впоследствии захоронены) на побережье Гамбии. С этого случая у Криса Мойсера проснулся интерес к криптозоологии – дисциплине, которую «настоящие» ученые считают лженаукой.