«Вполне узнаваемые» следы человека соответствовали 43‑му размеру обуви и выглядели достаточно ясно, чтобы понять: речь в любом случае идет не о динозавре. Между тем возраст этих следов соответствовал возрасту отпечатков, сделанных лапами ящеров – 150–200 млн лет. Эта сенсационная новость в 1984–1986 гг. обошла страницы многих советских периодических изданий, причем большого сопротивления со стороны академических ученых она не встретила: скорее, ее просто обошли молчанием. В этом смысле следам из Кугитанга, можно сказать, повезло: аналогичные новости, приходящие из других регионов планеты, обычно сталкиваются с уничтожающей критикой хранителей обветшалых научных истин. Справедливости ради надо сказать, что далеко не ко всем этим новостям можно относиться с доверием: зачастую авторы «открытий» спешат выдать желаемое за действительное.
Находка в горах Кугитанга, кажется, намекает на то, что динозавры могли однажды являться современниками человека, но никак не проясняет загадку, вокруг которой уже много лет ломают копья приверженцы различных мировоззрений. А для тех, кто считает, что люди и динозавры могли сосуществовать, загадкой является еще и другой вопрос: это люди жили еще во времена динозавров, или это динозавры дожили едва ли не до наших дней?
Доказательства приводятся в пользу как той, так и другой версии. Те же, кто отвергает возможность сосуществования людей и динозавров, ищут свои объяснения. Одни объявляют «человеческие» следы, отпечатавшиеся рядом со следами динозавров десятки и сотни миллионов лет назад, отпечатками конечностей неизвестных науке двуногих пресмыкающихся. Другие утверждают, что идущие рядом следы человека и динозавра могут объясняться подвижкой и перемешиванием различных слоев земли во время геологических катастроф или что следы человека «отпечатались позднее». Эти объяснения, однако, нельзя признать удовлетворительными. Представьте себе такую картину: вы видите на бетоне застывшие отпечатки чьих-то следов, и некто вам с важным видом объясняет: «Вот этот отпечаток сделан тогда-то, а вот этот – на двадцать лет позднее». Вы поверили бы в это? Вряд ли. Всем прекрасно известно, что к следам, отпечатавшимся однажды в еще не застывшем бетоне, уже ничего нельзя прибавить, и все, что на нем отпечаталось, отпечаталось в одно и то же время! Как только бетон застыл, никаких отпечатков на нем уже не будет.