– Меня тошнит всё время. И много чего ещё. Вот представьте, каково ей будет с младенцем на руках, да ещё и за умирающим мужем ухаживать. Нет уж, лучше так. Быстро и без мучений.
Сказав это, я уловил в своём голосе оправдательные нотки и густо покраснел.
Айдáр вздохнул и выпрямился.
– Я услышал твою боль, брат, – медленно проговорил он. – И у меня есть для тебя решение.
Я поднял голову, вскинул брови и уставился на него.
– Если вы из этих… – я безуспешно пытался подобрать слова, но в конце концов просто встал и потянулся за шарфом. – Я лучше сразу пойду.
– Да подожди ты! – тихий возглас Айдáра проник в самое сердце и я послушно сел. – Из кого из "этих"?
– Ну этих… Гомеопатов там, или БАДы продаëте. Шарлатанов одним словом, кто хочет из умирающего человека последние деньги вытянуть.
Айдáр невесело усмехнулся.
– Нет, Захар. Я, может, плохой человек, но твои деньги мне не нужны. Оставь их своей семье.
Я немного расслабился, но всё ещё с подозрением смотрел на кривую усмешку Айдáра.
– Тогда как же вы мне поможете?
– Можно на ты. Доел? Пойдëм, покажу.
Он встал и опять накрыл седину капюшоном серой толстовки.
Я послушно последовал за ним. Если честно, даже не пытался сопротивляться. Было всё равно. Вернусь к реке сейчас или через два часа? Никакой разницы.
Снаружи снова окутал холод, но раздражающий озноб не вернулся. Не было никакой надежды, что новый знакомый сможет как-то помочь, но во мне возрастало любопытство. Так или иначе – это не самый плохой способ провести последние часы.
Я шёл чуть позади, наблюдая за уверенной мягкой походкой Айдáра. Думаю, именно так, неспешно, ходят короли, наполненные достоинством и решимостью.
Дважды повернув за угол, мы очутились на широком проспекте. Мелкие магазинчики уже украсили витрины яркими гирляндами, форсируя предновогоднюю суету. На удивление, нарядная улица отлично гармонировала с моим предсмертным настроением.
Здесь было людно. Я старался не отставать, неуклюже лавируя между прохожими.
Примечательно: Айдáр ни разу не обернулся. Значит ли это, что он не сомневался, следую ли я за ним? Может ему безразлично?
Наконец он остановился.
Перед нами – витрина модной булочной. Она сияла белоснежной мерцающей гирляндой, уложенной в форме ëлочки. Я удивлëнно посмотрел на своего нового знакомого. Зачем он привëл меня в очередное кафе?