– Так это не только за обряд. Будете участвовать в их играх, состязаниях.
– Мне что-то не хочется.
– Это не обязательно, – уговаривал Тезер всеми силами. – Можно просто наблюдать со стороны.
– Мне не нравится эта идея, – Барика нахмурилась.
– Я не желаю зла, только добра, – он дотронулся до ее локтя.
Барика повернулась. Густой туман серых глаз обволакивал. Окажись она в такой мгле, не увидела бы собственных вытянутых рук. Словно древняя тайна спрятана в мутной дымке, попадись в которую, уже не выбраться.
Рядом хрустнула ветка. Барика резко обернулась на источник звука и дернула поводья. Конь встрепенулся, вскинув голову.
– Тише! – Тезер сжал руки тангиры.
Из низких кустов выскочил заяц, убежав вглубь степи.
– Все хорошо, – щеки Барики стали покрываться пятнами от тепла мужских ладоней, но руки она не одернула.
– Испугались? – кони сблизились еще больше, а ноги Тезера и Барики соприкоснулись.
Тангира замотала головой, отведя взгляд в сторону.
– Так что? Мне узнавать у кама про вас?
Мысль о коне за камлание пришла спонтанно. Если хозяйка земли согласится на этот обмен, то ему не придется ее очаровывать. Хотя эта идея уже не казалась ему неприятной. Он улыбнулся, не отпуская ее ладонь.
– Я подумаю, – ответила Барика, освободив руку.
Возможно, ей стоит узнать о проклятии. Действительно ли кто-то наложил на нее проклятие или это стечение обстоятельств? Может ли она снова выйти замуж, или следующий муж умрет, как и предыдущие?
Степь Пура. Кар
Прошло несколько дней с тех пор, как Барика стала обучаться верховой езде. В очередной раз они решили выехать рано утром, чтобы увидеть рассвет. Над селением нависала легкая прозрачная пелена тумана. Природа только готовилась проснуться.
Сегодня Тезер разрешил Барике прокатиться на молодом скакуне. Им оказался жеребец темно-желтого цвета с золотым отливом и черной полосой на спине. Рельефные ноги коня с выделяющимися сухожилиями и развитыми суставами были черные, словно обтянуты чулками. Оседланный, он грыз удила и взмахивал черным хвостом, торопясь рвануть в путь. Барика провела ладонью по выпуклой голове коня, и он фыркнул, выпуская облачко пара в прохладный воздух.
– Словно золотая глина, – восхищалась девушка, вспоминая родные каньоны.
– Красивый жеребец, – согласился Тезер. – Готовы?