Иван с Виктором принесли кресла, оставив их в межэтажье, так как на площадке, где копошился Костя, места не было.
Вытащив спрятанную в креслах монтировку, Виктор просунул тонкую часть в щель двери, попробовав аккуратно отжать. Дверная коробка повсеместно захрустела, в нескольких местах по периметру образовались трещины, но дверь не поддалась.
– Замок придётся ломать, – проговорил Ваня, потрогав треснувший наличник. Доводить до замены или ремонта, добавляя другу хлопот, не хотелось.
– В прошлый раз без проблем открывал и закрывал, – недоумевал Костя.
Сёма с резким «Мяу» опрокинул на бок переноску, обратив на себя внимание парней.
– Ой ты, бедолага, – посочувствовал коту Ваня и взял его на руки, успокаивающе почёсывая за ушком.
– Ломай замок, – предложил Виктор, не видя других вариантов, после того как сам повторил все манипуляции с замком за новосёлом.
Костя подсунул плоскую часть монтировки в то место, где ригель замка входил в ответную планку. Чтобы не повредить наличник сильнее, подложил под выгнутую часть монтажки досочку. Только собрал силы и намерился применить их для взлома замка, как дверь внезапно распахнулась. Костя вместе со всей конструкцией свалился на пол. Монтировка, упав перед ним, несколько раз громко звякнула.
От испуга кот на руках Вани взбрыкнул, сделав сальто в воздухе, и приземлился на пол.
– Ма… терь бо… жья, – заикаясь, проговорил Виктор, стоявший на самом краю лестницы. Попятившись назад, он оступился пяткой и чудом удержался за перила, чтобы не скатиться вниз.
Одновременно с ним, подавив в себе желание перекреститься, Ваня прошептал:
– Мать моя женщина!
Оглушённый звуком монтировки, Костя лежал боком на полу. Увидев в дверях непонятное явление, испуганно сглотнул и вытаращил глаза, стараясь понять: кто это?
Перед ним стояло чучело в брючном костюме с копной сена на голове. Отдельные соломинки хаотично торчали из «головы», придавая существу пугающий вид. В одной руке оно держало телефон, а в другой – скалку.
– В чём дело?! – заверещало чудище женским голосом, и в нём отчётливо слышалась угроза.
На заднем фоне раздалось фырчание, сменившееся шипением Семёна.
– А вы кто?! – придя в себя, Костя собрался встать.
Внезапно из-за угла коридора выскочила маленькая пантера. Шерсть на загривке у неё стояла дыбом, а глаза, цвета драгоценного нефрита, горели недобрым огнём. Заметив незнакомцев, миниатюрная тьма издала утробный, пугающий рык и воткнула свои огромные глаза в парня, лежавшего на полу.