– Наши матери нас бросили. Предали нас. Будь я родителем, я никогда бы так не поступил.
– Пронимаешь, мне нужно лишь задать ей один вопрос, – продолжила Солана.
– Это тот самый вопрос, который каждый ребёнок в этом приюте хотел бы задать своей маме, я прав? – ухмыльнулся Элвин.
– Нет, совсем не об этом.
– Тогда о чем же?
Солана замолчала, словно обдумывая каждое слово, прежде чем произнести его. Её взгляд, полный решимости и надежды, встретился с взглядом Элвина.
– Я пока не могу рассказать тебе об этом, – произнесла она, наконец, её голос дрожал от волнения. – Но если ты поможешь мне сбежать…
– Отсюда нелегко сбежать, – улыбнулся Элвин. – Кованая ограда очень высока, а наверху острые пики. Так что даже не пытайся.
– Но как же ты тогда сбежал? – спросила Солана.
– Пришлось копать, и копать быстро, под самый фундамент ограды, – объяснил Элвин.
– В таком случае мне точно не справиться одной. Ты… поможешь мне?
Элвин смотрел на неё, в его глазах читалось сострадание и понимание. Он знал, что бегство из этого места – это опасный шаг, но он также знал, что Солана была готова рискнуть всем ради своей мечты.
– Тот медальон, он достался тебе от родителей? – спросил он.
Солана покачала головой.
– Не знаю. Он всегда был со мной.
Элвин достал из кармана медальон Соланы и протянул ей.
– Ты? Как ты это сделал? – удивилась Солана.
Уголки губ Элвина слегка приподнялись в едва заметной улыбке.
– Жизнь всему научит, – сказал он загадочно.
Солана осторожно взяла медальон из его руки, её пальцы дрожали от волнения.
– Даже и не знаю, что сказать, – прошептала она.
– Просто скажи спасибо, – ответил Элвин. – Пусть это будет моим подарком, может хоть он скрасит чуточку день, который ты так ненавидишь.
Солана улыбнулась, её глаза заблестели от радости.
– Мой самый лучший худший день, – сказала она, протягивая руку для рукопожатия. – Дружба?
Элвин нахмурился, его лицо стало серьёзным.
– У меня никогда не было друга, – признался он.
– Предлагаю дружбу, без лести, корысти и зависти, – сказала Солана, глядя ему в глаза. – Только верность и честность. Чего бы это ни стоило.
Элвин медленно пожал её руку. Между ними возникла незримая связь, полная доверия и таинственности, как невидимая нить, соединяющая их сердца.
В этот момент раздался звук поворачивающегося в замке ключа, дверь распахнулась, и на пороге появилась мисс Брентон. Её лицо, обычно строгое и невозмутимое, словно высеченное из мрамора, сегодня выглядело особенно холодным.