Он быстро открыл его и прочитал:
– «Серега, привет! Ростов, конечно, большой, но всё одно и то же. Жара, люди, машины… А тут хоть картошка своя, родная! Ходила на какой-то концерт местной группы, чуть не оглохла. Ты там спину береги, а то потом Денису книжки носить придется. Сама тоже жду не дождусь, когда вернусь, надоело просто так сидеть. Держись там! Обнимаю. Рита.»
Улыбка тронула губы Сергея. От этого простого сообщения стало легче. Их дружба была для него очень важна. Теперь зная, что где-то в Ростове Рита думает о нём, подбадривает и ждет встречи, – работать станет намного легче. Он снова взялся за прополку, и сорняки, казалось, стали сдаваться быстрее. Ведь скоро Рита вернется, и они снова смогут вместе смеяться над шутками и строить планы на будущее. А пока – работа на поле, как часть неизбежного лета.
.........................................................................................................................................................
Белый, скрипучий автобус, следовавший по маршруту "Приволжье – Поля", как всегда, напоминал консервную банку, набитую людьми. Сергей, в рабочей робе, едва втиснулся внутрь, ухватившись за поручень. Земля и пот уже давно стали его привычным летним ароматом.
На резком повороте автобус дернуло, и Сергей едва не сбил с ног девушку, стоявшую рядом. Он вовремя подхватил ее под локоть.
– Осторожно! – выпалил он, встретившись с незнакомыми, но такими знакомыми карими глазами.
– Спасибо! – ответила девушка, слегка покраснев. И тут Сергея осенило: – Алла? Это ты, Алла Тиханова?!
Девушка удивленно вскинула брови, сказав: – Серега? Не может быть! Ты же… – она умолкла, окинула взглядом его рабочую одежду, и продолжила: —Ты же в девятый класс переходишь!? Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Я же на полях работаю, – объяснил Сергей, усмехнувшись. – А ты куда? Неужели тоже к Цирулёву подалась?
– Ага, деньги нужны на всякие девчачьи штучки, – ответила Алла, пожав плечами. – Скучно же всё лето без дела сидеть.
Вспоминая прошлогодние юноармейские сборы, Сергей поразился, изменениям Алла за этот год. Кажется, совсем недавно они вместе с Ритой прикалывались над его неуклюжими попытками освоить строевой шаг, а сейчас… Перед ним стояла уверенная в себе девушка, готовая трудиться наравне со взрослыми.