Словно выступая иллюстрацией к ее словам, то, что, по-видимому, и вправду уже не было берегом, пологим склоном уходило вниз, к центру гигантской пустой чаши с земляными стенками.
Я действительно шла по дну озера? Бешеный стук сердца и сбивающееся затрудненное дыхание – предвестники панической атаки – подтверждали эту мысль. А ведь сейчас мне могло бы быть где-то по шею… Если не глубже.
– А на картах исправлять не стали, – задумчиво сказала Таня. – Или не успели.
Я остановилась. Сейчас мир сузился до одной единственной мысли-осознания: я стою посреди озера и на немалой для не умеющей плавать девушки глубине. И не важно, что озеро это давно лишилось своего содержимого, мой травмированный мозг воспринимал его как полноценное, настоящее. Полным воды.
Спокойно, Еся. Ты же видишь, здесь даже трещины в земле появились, настолько дно сухое. Вода не появится внезапно, такое невозможно. А если вдруг озеро и начнет вдруг наполняться именно сейчас, когда ты отошла от безопасного берега на значительное расстояние, это будет происходить постепенно, и ты успеешь убежать.
Почему-то эта разумная и логичная мысль не успокаивала. Напротив, горло перехватила знакомая судорога подбирающейся панической атаки. Зря я сюда пришла одна. Ой, зря… И ведь никого вокруг, никто не поможет, если я рухну сейчас на землю без сознания, привычно улетая на каменный остров посреди океана во власть разъяренного плезиозавра. Потом, конечно, я очнусь, но мало ли что случится за время моего обморока.
Надо уходить сейчас, пока еще сохраняются остатки самообладания и способность двигаться.
Не мешкая, я развернулась в сторону остановки, и в этот момент вдруг что-то изменилось. Голова закружилась, зрение на мгновение затуманилось, меня качнуло. Перед глазами будто наложились две картинки, и сразу же одна, та, что была первой, растворилась, уступая место другой, новой, неузнаваемой. Моргнула, но это не помогло. Теперь я видела четко, хотя не понимала, как увиденному верить.
Я по-прежнему стояла на дне водоема, но это был совсем другой водоем. Земляная поверхность обернулась сплошным камнем, словно озеро решило обзавестись ложем понадежнее. Рельеф тоже изменился, оброс неровностями и глыбами. Береговая полоса внезапно отдалилась и выросла закрывающей половину неба грядой. От автобусной остановки даже следов не осталось, как и от тянувшегося вдоль берега шоссе.