– Ответ не принимается, – сказал я ему и демонстративно похрустел пальцами, отчего демон опять попятился к углу и визгливо прошипел: – Ты ж сказал, что ничего не сделаешь мне, обманщик. Не надо было вообще к тебе приходить. Все вы так – только над маленькими издеваться, – знаете же, сдачи дать не можем! – бубнил он.
– Ага, – самодовольно сказал я, помолчал, а потом добавил: – Но ты мне лапшу не вешай, ты ж ко мне приперся не для того, чтоб на клаве посидеть. Попугать ведь прилетел, разве нет? Демон отвернулся. – Не слышу ответа, – сказал я, немного повысив голос. – Ну ладно, ладно, прав ты, человек тебя возьми, – выдохнул в сердцах демон. – Ну кто же знал, кто же знал… – Он замолчал, а я продолжил за него: …что нарвешься на небоязливого? – Демон едва кивнул, глубоко вздохнул и спросил:
– А почему ты не боишься? Вы ж, люди, должны бояться, – во всяком случае, нам на курсах рассказывали.
– На каких курсах? – поинтересовался я. – На общих, ну там про это, – демон замялся, – ну, в общем, на курсах влияния доступными физиологическими особенностями на индивидуумов иномирного происхождения, говоря языком простым, на вас – людей.
– И чего, помогает? – спросил я.
– Что? – не понял демон.
– Курсы твои помогают? – Не особо, с тобой вон не вышло, а с другими я не пробовал еще, – сказал демон и залился краской, зеленой. Но через пару секунд оправился и печально изрек: – Первый блин комом.
– Так что у тебя сегодня, первый раз, что ли? – спросил я.
– Ага, – печально сказал он, – проверочная. – Извини, не знал, – мне стало его жаль. Я сам прекрасно понимал, что такое первый раз, да еще и проверочная.
– Что, могут зачет не поставить? – спросил участливо я.
– Да, и на второй год оставят, – вид у моего гостя стал совсем понурый.
– А как они проверяют? – спросил я, лихорадочно придумывая, как ему помочь.
– Да, просто, когда эффект достигнут, я нажимаю кнопку, вот тут на поясе, – сказал он и продемонстрировал маленькую светло-красную кнопку, – и проверяющий смотрит, ну и соответственно оценивает.
– Слушай, у меня идея, как тебе помочь! – демон посмотрел на меня, и в его маленьких глазках я заметил появляющуюся надежду.
– Как? – Я тебе подыграю.
– А что, может сработать! – демон помолчал, что-то прикидывая. – Точно, должно сработать. – Они ж не смогут и мысли допустить, что их обманывают! – он засмеялся. – Нам все время на курсах говорили, что с вами, человеками, нельзя говорить, что вы все завязли в своей механически-циничной культуре и даже мысли допустить не можете, что могут существовать иные реальности, кроме вашей. Вот ха-ха, а тут ты, – он вдруг замолчал и осторожно спросил: – Кстати, а почему ты такой, какой-то неправильный?