И рядом с ней – я! Средний рост, спортивные кроссовки, бледно-голубые джинсы, белая бесформенная майка и серая растянутая ветровка с капюшоном. На плече висит потёртый рюкзак серо-голубого цвета, чёрный лак на коротких ногтях, в ушах наушники, провод от которых тянется куда-то в глубокий карман. Длинные русые волосы, наспех высушенные феном, раскиданы по плечам непослушной копной. В зелёных глазах страх и неуверенность первого рабочего дня. И в довершение всего – ни грамма косметики на лице. По моему виду и не скажешь, что мне уже двадцать один год.
– Ну что ж… – со вздохом тянет девушка, явно не впечатлившись моей внешностью. – Я Марика. Администратор клуба.
– Очень приятно! – отвечаю торопливо.
– Пойдём, я покажу твоё рабочее место. – Марика поманила меня за собой, при этом взяв с диванчика какой-то свёрток. – Времени не так много. Уже нужно начинать готовиться к вечеру. Сегодня ожидается большой наплыв отдыхающих. – Продолжила девушка деловым тоном и уверенным шагом направилась к барной стойке на первом этаже.
Вот оно! Моё рабочее место! Это прекрасная барная стойка длиной около семи метров, может, чуть больше. По периметру расставлены высокие красные стулья на одной металлической ножке. На стене полки, уставленные различными бутылками с элитным алкоголем и разноцветными сиропами для приготовления коктейлей. Работа бармена – моя страсть! Глаза тут же загорелись, страх прошёл, а руки просто чешутся приготовить какой-нибудь коктейль.
За барной стойкой, спиной к нам, стоит очень высокий парень в чёрной классической рубашке и чёрных брюках. У него широкие плечи и узкий торс, а каштановые волосы немного отросли и вьются на концах. Я замечаю всё это машинально, пока Марика обращается к парню.
– Ник, познакомься, – мелодичным голосом произносит девушка, – Кайли, твоя новая напарница. Кайли, это Никлаус. Старший бармен нашего заведения.
– Очень приятно… – произношу с натянутой улыбкой, пока парень оборачивается.
"Только не ОН!" – проносится у меня в голове, когда я вижу его расширившиеся от удивления карие глаза и понимаю: мои собственные глаза теперь выражают шок и ужас…
***
Я в сетевом продуктовом магазине недалеко от дома, где снимаю квартиру. На самой верхней полке стоит мой любимый вишнёвый лимонад – последняя стеклянная бутылка. Тянусь за ним, но рост не позволяет достать вожделенный напиток. Злюсь! Ну кто расставляет товар так высоко? По пожарной лестнице, что ли, за ним добираться?