– А кого ты играешь?
– Элли.
Лера сказала об этом так обыденно, будто речь шла о том, помыла ли она руки перед обедом. Надежда Аркадьевна была обескуражена.
– Так спокойно говоришь, не узнаю тебя. Это же прекрасно! Отличная роль, главная! – воскликнула мама. – Кстати, по такому поводу у меня для тебя подарок!
Надежда Аркадьевна достала из сумки свёрток и протянула Лере. Внутри оказался свитер с аппликацией. На груди красовались вышитые ромашки и тюльпаны.
– Ты где это взяла?
– Нравится? – улыбнулась Надежда Аркадьевна. – Купила возле перехода на станцию. Он такой весенний, уютный, будешь у меня самой красивой!
– Мам, это позорный свитер! Я не хочу в таком ходить!
Надежда Аркадьевна вздохнула.
– Я уже не знаю, как тебе угодить. Нет у нас денег на бутики.
– Да не нужны бутики, я могу сама себе выбрать одежду, нормальную. Ты же не ходишь в цветочках, рюшах. И я не хочу!
– Ты хотя бы примерь, я бабушке обещала фото отправить.
Лера вскочила со стула и резко натянула на себя свитер. Её длинные волосы встали дыбом, и она стала похожа на одуванчик. Надежда Аркадьевна рассмеялась.
– Ну волосы хоть поправь. – Мама достала телефон и сделала пару снимков. – Отлично смотрится. Зря ты так.
– Всё? – Лера потянула за рукав свитера. – Я носить его не буду!
Возмущения Надежда Аркадьевна проигнорировала. Одежды у дочери было не так много, поэтому она не сомневалась: хотя бы разок, но свитер Лера наденет.
– Дочь, я всё-таки не понимаю, почему ты про театральную студию сама ничего не рассказываешь? Как там ребята? Ты подружилась с кем-нибудь?
– Ага, подружилась.
Лера поставила тарелку в мойку и взяла кружку с горячим чаем.
– Я пойду к себе? Устала.
Лера совсем не хотела делиться с мамой подробностями своей новой жизни. На самом деле ни в классе, ни в театральной студии её так и не приняли.
Там уже была прима, Настя. Может, и не слишком талантливая, зато с напором. А ещё у неё модное каре с чёлкой, не то что у Леры. Главные роли всегда доставались Насте.
Когда Лера пришла в студию впервые, на неё никто не обратил внимания. Но вскоре все поняли: текст она учит быстро, легко перевоплощается. А как поёт! Тогда их мастер, Олег Николаевич, решил, что Лера будет играть Элли, а Насте отдал роль Бастинды. И никакие уговоры, что это возможность проявить себя с новой стороны и раскрыть актёрский потенциал, на Настю не подействовали. Она и раньше посмеивалась над Лерой, но с того дня над «училкиной дочкой» издевались все без исключения.