В одном углу стояли парты и столы, в другом лежали пачки старых газет. Там же виднелась корзина, в которой после обеда имел привычку спать кот Мунк. Чтобы ему было мягко, в ней кто-то постелил одеяло.
Карола прекрасно отдавала себе отчёт в том, что ей удастся выманить привидение только в том случае, если ей самой будет ужасно страшно. Она прижала ладони к лицу и зажмурилась, стараясь представить себе всякие ужасы, какие она видела в Комнате ужасов на ярмарке. Но ведь ещё тогда ей показалось, что всё это понарошку, страшилища ведь были сделаны из бумаги и картона! Чего же их пугаться?
– Нет, настоящий эксперт должен всё это совсем по-другому устроить, – громко сказала она сама себе. – Ночь… Завывает ветер… Я бреду по кладбищу…
И Карола стала подражать вою ветра.
– …Колокол на колокольне бьёт двенадцать… Из могил поднимаются чудовища…
И надо же! В эту самую минуту толстенная муха принялась кружить вокруг Каролы. Она жужжала то у левого уха, то у правого.
– Чего ты! Я тебе не велотрек, – сказала Карола.
В конце концов она поняла: сегодня ей ничего жуткого не померещится.
А случилось это на уроке математики у фрейлейн Прохаске.
«69 + x = 84» – стояло на доске.
«X» или «y» – мне какое дело! – думала Карола. – Главное, не заболеть морской болезнью».
В эту минуту она представила себе, как она плывёт на корабле по бесконечным морским просторам. Волны – одна больше другой – накатываются на корабль, вот он накренился, и вдруг – страшнейший удар!..
Неужели корабль наскочил на риф?!
Карола очнулась под партой на обломках своего стула.
Класс хохотал.
Фрейлейн Прохаске поспешила высказать свою озабоченность:
– Что с тобой? Как это могло случиться?
– Она качалась на стуле, – тут же заявил первый ученик Штефан Ведекинд. – Я хорошо видел – она качалась.
– Это я-то качалась? У тебя вот тут не всё в порядке… Червяк стул источил – вот и всё.
– Так, так, – сказала учительница. – А теперь наша фрейлейн Гуфлатих отправится к завхозу Поттеру, прихватив, разумеется, остатки стула, и выяснит с ним все обстоятельства дела.
Карола подумала: «Этот Поттер меня опять ругать станет из-за дурацкого стула».
Уже на лестнице Карола, к счастью, вспомнила, что в подвале стоят стулья – бери сколько хочешь. Так зачем же ей из-за такой ерунды тревожить завхоза Поттера?
И всё дело уладилось бы, если бы в это самое время на втором этаже учитель Перлеберг не вёл у старшеклассников урока физики.