Всё расшевелилось, и тараканы нерасторопно начали своё движение. Мне отчего-то казалось, что они всегда рылись где-то в стенах. Всегда ли человек проникал в самую суть, видел то, что есть на самом деле?
Вероятно ли такое, что эти паразиты имеют где-нибудь во влажных местах такой контроль, что их просто невозможно оттуда вытравить? Я содрогнулся, и по телу пробежали мурашки.
В сознании вспыхнул образ, навеянный либо страхом, либо наваждением – сырое подземное помещение – какой-нибудь водопровод, канализация, люки.
И под мерное капание воды откуда-то издалека я слышу топот перебирающих конечностей. Он звучит как марш, безумный и не поддающийся какому-либо описанию.
Фантасмагорический, неуёмный, стучит в ушах этот звук. Он одновременно пугает и затягивает. Будто в этом перебирании слышится эхо чего-то древнего и далёкого, того, что отринул от себя человек.
Повернувшись к сидевшим на скамье пожилым людям, я проговорил:
– Здравствуйте, Марья Петровна.
– Привет, Аркаша. – Поприветствовала она, взирая на меня своими карими, покрывшимися от старости пеленой, глазами.
Рядом с ней сидели ещё две старушки – одна, уперев две руки на трость, погрузилась в какие-то размышления, а другая посмотрела на меня – худая, с морщинистым лицом, имевшая резкий контраст с чуть более крепко сложенной Марьей Петровной.
Её звали Елизавета Ивановна, и она до сих пор была председателем нашего дома.
– Как дела, Аркаш? – Спросила Ивановна.
– Как обычно. – Ответил я, ухмыляясь. – У вас как? Здоровье?
– А… – Махнула рукой Марья. – Не очень, ноги больные, сердце, давление, ты и сам знаешь.
– Да, конечно. – Кивнул я.
– Что-то давно тебя не было, куда пропал-то? – Поинтересовалась та, что упёрла руки на трость – Валерия Савельева.
– Да разъезжал. – Отозвался я.
– У, понятно. – Прогудела баба Лера.
– А чем занимался, внучок? – Осведомилась Елизавета.
– Да недавно статью написал. – Ответил я.
– Эх, жаль, что учёных, таких, как ты, сейчас мало. – Произнесла Ивановна.
– Эх, да. – Протянула баба Маша.
– Вот в наше время, Аркаша, интеллигенцию очень ценили. – Начала Савельева. – И грамот почётных много было, и наград. А ты, как бишь его?
– Биолог. – Отозвался я. – Точнее, энтомолог.
– О, точно. – Вспомнила баба Лера. – Может, новости слышал?
– Какие? – Уточнил я.
– Ну, про тараканов. Соседи уже с утра успели пожаловаться.