– Ой, что-то я совсем заработалась, прости. Как у тебя успехи? – Спросила Лена.
– Всё готово – также радостно и с ноткой гордости за себя ответил Игорь, так как с задачей справился вовремя и не подвёл Лену.
– Ты такой молодец! Я бы неделю сидела. Как же быстро ты справился! – захватив документы быстро исчезла.
Поймав игривый настрой Лены, Игорь хотел пошутить насчёт того, что это не касается постели. Шутка начала формироваться и уже готова была слететь с уст, но и Лена уже ушла. К тому же Игорь понял, что шутка была не уместна. Голос Лены в коридоре дополнительно подтвердил это.
– Виталий Сергеевич, мы с Игорем всё сделали! Если бы не он – я бы там увязла. Он гений в таких задачах!
Игорь услышал. Мысли о нелепой шутке сменились гордостью, что Лена не просто не умолчала о нём, но и отметила его перед руководством. Он действительно справился. Его оценили. Он – гений.
С работы Игорь возвращался в приподнятом настроении. Но вечером, дома, когда сел на кухне ужинать, что-то кольнуло. Не было ощущения завершённости. Скорее – неопределённость, смазанность, ощущение, что что-то пошло не так.
Не было злости. Не было обиды. Но было странное внутреннее смятение. Вроде всё честно – сам подтвердился, получил похвалу. Но как будто им сыграли. Мягко. Знакомо. Почти ласково.
Слишком мягко. Слишком знакомо. Слишком, как в детстве.
Игорь сидел на кухне, опершись локтями о стол. Свет от вытяжки отсекал полумрак. Всё было как всегда. Только он был не как всегда.
Лена похвалила его перед начальником. Он сделал работу. Он молодец. Всё вроде как правильно. Но внутри – что-то скреблось.
– Вот чего ты выпендриваешься, Игорь. Похвалили тебя. Отметили. Всё по-честному, – сказал он себе вслух. Но мысли продолжили терзать его ум. Он провёл рукой по виску. Механическое движение, как будто хотел что-то стереть. И вдруг – всплыло.
Тёплая кухня. Жёлтый свет лампочки. Он – лет шести. На столе тарелка с одним бананом. Мама кладёт его в центр. Брат – младше на три года – уже скривился:
– Яяяяя хочу!
Игорь тянется первым. Мама мягко придерживает его запястье: – Ты же у нас взрослый. Уступи. Справедливость – когда младшим – первым.
Игорь, прикусив губу отдёрнул руку. Брат торжествующе смачно зачавкал бананом.
Мама обняла Игоря: – Вот молодец. Ты умный мальчик. Понимающий. Настоящий старший брат.