Слова звучали обнадёживающе, хоть в них и скользила холодная официальность. Алекс ухватился за это «дам знать», как утопающий за брошенный круг:
– Вот оно! Шанс выйти на новую орбиту!
В ближайшие дни, забыв о работе, Алекс лихорадочно дорабатывал свой проект «Централизованной платформы распределения ресурсов», пересматривал презентацию, упрощал схемы, чтобы они стали «продающимися» для мистера Грея. Коллеги замечали, что он пропадает и не отвечает на письма. Даже Кейт, в последние недели уставшая от бюрократии и отчётов, начала спрашивать:
– Алекс, у тебя всё нормально? Ты выглядишь нервным. Что происходит?
Он нехотя упомянул о плане «уйти в свободное плавание». Кейт, при всём уважении к его талантам, тревожилась:
– Ты же говорил, что не готов покидать компанию. У нас тут тоже важные проекты…
Алекс лишь отмахивался, погружённый в мысли о грядущем прорыве.
Однако чем настойчивее он писал письма мистеру Грею, тем более туманными становились ответы. «Проверим… Юрист посмотрит… Уточню у коллег…» – всё это звучало так, будто Грей тянул время. Алекс не замечал, что буксует в бесплодной переписке и перестаёт выполнять основную работу. Постепенно к нему относились как к человеку, «сам не знающему, чего хочет». Но пути назад уже не было. Алекс продолжал верить:
– Дождусь ответа Грея и сверну горы!
Так закручивалась спираль его амбиций, опасно близкая к одержимости.
Через неделю, когда Алекс почти выпал из рабочего процесса, его вызвал руководитель отдела – низенький, но надменный мистер Макс. Кабинет смотрелся официозно: узкое окно, стол, заваленный папками, портрет какого-то члена совета директоров на стене.
Макс метнул на Алекса холодный взгляд:
– Что происходит? Твои отчёты просрочены, задачи не закрыты, постоянно жалуются, что ты игнорируешь совещания.
Алекс, стараясь держаться уверенно, начал говорить, что занят «самым перспективным проектом», способным вывести фирму на новый уровень. Макс сжал губы:
– Серьёзно? Недавно директор выразил недовольство твоими проектами. Теперь я вижу, ты забросил реальную работу ради воздушных замков. У нас нет на это времени.
Попытка Алекса возразить – о том, что их компания могла бы стать мировым логистическим лидером, – была прервана:
– Это никому не нужно. Наш бизнес – выполнять конкретные контракты, точка. Или ты работаешь, или уходишь.