– Краем уха. – Кивнул гном. – Один из известных магов-артефакторов нашего народа. Погиб еще в первой войне за Туманную гряду. Было это, если память мне не изменяет, лет эдак двести назад.
– Верно. По моим сведеньям, артефакт все еще в его лаборатории.
– Откуда информация? – Встрял в разговор, нахмурившийся Мэфо Дэхо.
– От одного давным-давно почившего архимага.
Гномы переглянулись. На лице седобородого играла откровенная растерянность. Вновь перехватив у не успевшего среагировать племянника пиво, гном от души приложился к пузатой кружке и вытерев бороду, сказал.
– Забудь. Даже если такой артефакт есть, тебе его не достать. Наши старые поселения, расположились за сорок седьмым ярусом. Слышал об этом?
– Как и о тварях, поселившихся там после первой войны. – Кивнул я. – Мне нужно туда.
– Сдохнешь. – Уверенно сказал гном, почесывая бороду.
– Покажите проход на нижние ярусы?
– Нет. – Категорически отрезал старик.
– Легко. – Ответил племянник.
– Мэфо.
– Ну что Мэфо, а дядя? По слухам, этот колдун на голову двинутый. Его обе империи и ковен остановить не смогли. Пускай валит на нижние ярусы. Вдруг действительно сможет добыть, что ему нужно.
– Проход на нижние ярусы всего один и он в руках гоблинов. – Качнул бородой старик.
– У вас всего один проход вниз? – Изумился я. – Вот это я понимаю безопасность и здоровое мышление. А если завалит, как собирались выбираться?
– Раньше было много проходов. Почти все завалило. Впрочем, есть и другие. Правда придется месяцами петлять по лабиринтам подземных ходов.
Тратить месяцы, только для того что бы добраться вниз, меня не устраивало.
– Хорошо. А прямой путь?
– Другой разговор. – Улыбнулся Мэфо. – Он в городе Ста-матог. Город нашего народа, захваченный серыми гоблинами. И знаешь, что самое интересное?
– Хирд Северной Скалы, отправляется на захват этого городка? – Предположил я.
– Ага. – С готовностью подтвердил гном. – Не только его, наша основная цель, куда глубже, но Ста-матог, мы так же должны будем взять по пути. Без этого города продолжать войну в дальних пещерах не выйдет. Логистика.
Думал я не долго. В любом случае, особого выбора у меня не было. Гномий артефакт был нужен позарез, без него весь план можно пускать коту под хвост.
– Где записаться в хирд?
– Считай, ты уже записан, друг. – Лицо Мэфо, озарило сияющей улыбкой. Он даже не пытался скрывать своей откровенной радости. – А я даже прикажу своим людям, до выхода в поход, прочесать библиотеку и раздобыть для тебя карту нижних уровней.