– Играются? – я чуть не рассмеялся от нервов. – Она хотела меня убить!
– А ты ей не на шутку зарядил. – Он резко остановился и посмотрел на меня с прищуром. – Она вряд ли простит.
Я передёрнул плечами. – А почему в баре погас свет, а потом вспыхнуло пламя?
Он убрал руки в карманы. – Свет здесь – плохой знак. Если вспыхнул… значит, демоны охотятся. А пламя было только в твоей голове. Она играла с твоим воображением.
Мои кулаки сжались. – И что мне теперь делать?
Он остановился, наконец взглянув мне в лицо. – Я отведу тебя в школу.
– В школу?
Он угрюмо кивнул. – Там все крысы собрались. Они примут тебя за своего.
– А с тобой мне не по пути?
Он снова усмехнулся. – Нет, мышонок. Не по пути.
Бэлл вынул из кармана небольшой золотой флакон и бросил его мне. Я едва успел поймать.
– Что это?
– Разберёшься сам. Спрячь его.
Я молча сжал флакон в ладони и убрал в карман. Фонари вдоль дороги замигали. Бэлл взглянул вверх.
– Начинается.
Я проглотил подступивший ком.
– Что начинается?
Он повернулся ко мне, глаза в свете фонаря сверкнули хищным огоньком.
– Охота. Надо спешить.
– Ты хочешь сказать, что демоны зажигают свет, чтобы заманить людей именно туда, куда им надо?
Он не замедлил шага.
– Всё верно.
Я нервно сглотнул.
– Люди… как мелкие мошки. – Он бросил на меня короткий взгляд. – Летят на свет лампы, вылезая из своих нор. Потому что свет их успокаивает. Они боятся того, чего не видят. А демонам плевать – в темноте или при свете делать своё искусство.
Меня замутило. – Боже, у меня уже голова идёт кругом…
Он не отреагировал. Я глубоко вдохнул.
– Почему ты не идёшь со мной в школу?
– Не для меня прятаться. – Он скользнул по мне взглядом. – Так что я таких по духу не переношу.
– А если мне тоже они будут не по душе? Что тогда?
Он остановился. Вздохнул. – Боже, какой ты приставучий.
Странный парень из бара повернул голову, и мне показалось, что в свете фонарей его глаза сверкнули, как у зверя.
– Я не лучший пример, с кем нужно водиться. – Он кивнул куда-то вперёд.
– Но, если будешь искать смерти, ступай в парк.
Я напрягся. – Что в парке?
Он не ответил. – Всё, хватит вопросов.
Бэлл остановился и поднял руку, указывая пальцем вперёд. – Видишь?
Я проследил за его жестом. Вдалеке, во тьме вырисовывался силуэт массивного деревянного здания. Этажей десять. Высокие, узкие окна с деревянными рамами. Жуткая готическая постройка возвышалась над городом, как кукольный дом, сделанный для чего-то гораздо крупнее, чем человек.