Это был Александр фон Эрендорф.
Он был высоким и худощавым, с бледным лицом и темными кругами под глазами. Его волосы были растрепаны, а одежда – неряшливой. Он выглядел уставшим и измученным.
Элла узнала его по фотографиям, которые видела в библиотеке. Но в жизни он выглядел иначе, более печальным и одиноким.
Александр посмотрел на Эллу с удивлением.
– Вы ко мне? – спросил он тихим голосом.
Элла кивнула.
– Меня зовут Элла, – сказала она. – Я работаю в библиотеке.
– И что вам нужно? – спросил Александр, нахмурив брови.
– Я хотела поговорить с вами о рукописи из “Лунной Долины”, – ответила Элла.
Лицо Александра изменилось. В его глазах появилось какое-то странное выражение – смесь удивления, страха и любопытства.
– Рукопись из “Лунной Долины”? – переспросил он. – Откуда вы о ней знаете?
– Мне поручили ее реставрировать, – объяснила Элла. – Я изучаю ее и хотела бы узнать ваше мнение.
Александр молчал несколько секунд, глядя на Эллу с недоверием.
– Простите, но я не понимаю, зачем вам это нужно, – сказал он, наконец. – Я не интересуюсь ни рукописью, ни “Лунной Долиной”.
– Я знаю, что это часть вашей истории, – сказала Элла. – Я думаю, что она может помочь вам понять себя.
Александр покачал головой.
– Вы ошибаетесь, – сказал он. – Прошлое не имеет значения.
– Я не согласна, – возразила Элла. – Прошлое – это часть нас. Мы не можем убежать от него.
Александр вздохнул.
– Ладно, – сказал он. – Если вам так интересно, можете зайти. Но я не обещаю, что смогу вам помочь.
Он открыл дверь шире и пропустил Эллу в дом. Она вошла в темную и неуютную прихожую. В воздухе витал запах пыли и сырости.
Элла огляделась. Дом выглядел заброшенным и неухоженным. Ей стало жаль Александра. Она понимала, что он живет в одиночестве и отчаянии.
Она чувствовала, что должна помочь ему. Она чувствовала, что между ними есть какая-то связь, какая-то общая тайна, которую они должны разгадать вместе. И эта тайна была связана с рукописью из “Лунной Долины”.