(от английского "glue" – клей). И название говорит само за себя. Глюоны буквально
склеивают кварки внутри протонов и нейтронов, а также протоны и нейтроны друг с другом в ядре.
Но это не нежный клей ПВА. Это суперклей! Это жидкие кандалы! Сильное взаимодействие – это сила принуждения. Она действует на невероятно коротких расстояниях – только внутри ядра. Чуть дальше – и ее нет. Но внутри ядра она абсолютный диктатор. Она примерно в 100 раз сильнее электромагнетизма!
Как работает эта БДСМ-сессия? Кварки внутри протона или нейтрона постоянно обмениваются глюонами. Этот обмен глюонами – это и есть та цепь, которая их держит. И вот самое извращенное: чем дальше кварки пытаются друг от друга отодвинуться (внутри протона), тем сильнее становится сила, которая их связывает! Представь себе резиновый жгут: чем сильнее тянешь, тем сильнее он сопротивляется. Здесь то же самое, только гораздо жестче. Это называется конфайнмент (удержание). Кварки – вечные пленники внутри своих адронов (протонов, нейтронов). Они никогда не могут быть свободными! Попытка вырвать один кварк из протона требует бесконечной энергии – проще родить из этой энергии новую пару кварк-антикварк. Это как пытаться отстегнуть одного раба, а вместо этого рядом материализуются еще двое в цепях!
Это абсолютное подчинение. Без сильного взаимодействия не было бы никаких ядер, кроме водородных (где всего один протон). Не было бы гелия, углерода, кислорода – ничего! Вся таблица Менделеева, все разнообразие элементов – это результат успешных БДСМ-сессий в ядрах, где сильное взаимодействие умудряется удерживать вместе кучу брыкающихся протонов.
Нейтроны играют здесь роль смазки или буфера. Они добавляют сильного притяжения (они тоже состоят из кварков), но не добавляют электромагнитного отталкивания. Они помогают «разбавить» толпу протонов и стабилизировать ядро. Это как добавить в групповую БДСМ-сцену нейтральных наблюдателей, которые просто держат конструкцию.
Сильное взаимодействие – это гарант стабильности материи на самом фундаментальном уровне. Это жесткая рука, которая держит мир от распада. Оно невидимо снаружи, оно заперто в крошечных ядрах, но без этой ядерной порки не существовало бы ничего сложнее водорода. Это самая интимная и самая жестокая техника в Камасутре Космоса.