Аудиторию заполнили полупрозрачные тёмные воплощения студентов. Вокруг хлопали крыльями птицы разных размеров и видов, скалились хищные звери, медленно покачивались и извивались огромные змеи.
Я украдкой взглянула на Кэрри. У её ног грациозно лежала чёрная пантера с таким же холодным взглядом, как у самой девушки.
Чем больше я медлила, тем больше любопытных взглядов собирала. В конце концов решившись, я вскинула руку. Под потолок аудитории вспорхнула, хлопая крыльями, белая голубка.
Ну конечно, она не могла просто появиться у меня на руке, как другие птицы. Обязательно надо было покрасоваться! Моё воплощение, хоть и было лишь слепком магических сил, отличалось своевольностью. Отец всегда посмеивался и говорил, что это признак одарённости. Вот и сейчас надо мной тоже смеялись.
Студенты гоготали и улюлюкали, глядя, как голубка – единственное белое пятно в аудитории – делает круг под потолком и садится мне на руку.
– Такую только в разведку посылать!
– Тебе конец, светлая, – прокомментировал кто-то сзади. – Выпустишь её и лишишься магии в первом же бою.
Я сделала глубокий вдох. Это они ещё не видели, каким было моё воплощение до Лайтона – маленькая белая мышка. С тех пор моя сила окрепла.
– Тише, – утихомирила всех преподавательница. – Воплощение перерождённых не сразу приобретает противоположный окрас. Со временем оно, конечно же, потемнеет. А пока что радуйтесь, что вам удалось увидеть редчайшее явление – светлое воплощение у тёмного мага.
Она ободряюще улыбнулась мне.
– Обратите внимание на её вольное поведение. Как вы знаете, чем ближе повадки и вид воплощения к реальному прототипу, тем сильнее дар его хозяина. Воплощения сильных магов невозможно отличить от реальных животных, а самый сильный из ныне живущих – король-дракон – может не просто управлять своим воплощением, но и видеть его глазами. По легендам, первый из династии Хагенов мог даже сам становиться драконом.
Студенты притихли, разглядывая голубку, которая наконец устроилась на моём запястье и принялась чистить перья.
Лекция была посвящена тому, как сделать воплощения сильнее и развить их естественные звериные боевые качества. Мы с голубкой слушали преподавательницу без энтузиазма. Голубь, вообще-то, символ мира. Какое уж тут боевое применение.