За столетия до начала этой жестокой войны, в день, когда Белозмей впервые взбунтовался,великий кузнец и маг Сваро́г, наставник Громору́ка, выковал волшебные мечи с рукоятью в виде козлиных черепов с витыми рогами. Никто не знал, какими заклятиями он наделил клинки и в каких зельях их закалял, но эти мечи стали настоящим проклятием для всей нечистой силы.
Сварог раздал такие мечи властителям земным, водным и небесным, остальные же, числом несчётным, заключил в хранилище, укрытом в Тридесятом царстве, посреди Мира, между Чёртовыми Рога́ми и островом Буяном. Хранилище, полное мечей, прозванных Чёртова па́губа, могло бы снарядить сотни Земель на борьбу с Нечистой силой.
Если бы оно открывалось каждый раз, когда зовёт нужда! Но с началом войны магическое оружие стало редким, и увидеть сварожий клинок в руках витязя теперь считается великой удачей. Лишь у немногих избранных – Ме́чников, Чёрторубов и самого Вселидера Ратимира есть такой меч. Однажды и сам повелитель Мирных Земель обменяет свой меч на жизнь любимой дочери.
Запрятав мечи, Сварог вручил ключ от Хранилища своему ученику – предку князя Велеса. Знал, что однажды тьма войны накроет землю, и завещал ему поспешить к Хранилищу при первых признаках беды, распахнув его врагам навстречу.
Шли годы, века. Предостережение кузнеца, родившееся после первого бунта Чернозмея, было забыто надолго. Но вот Дракон пробудился. Отец Велеса пал в первые дни войны, пораженный Чертовщиной, не выполнив завета Сварога. А сам кузнец погиб от руки Олзгора, так и не узнав, кому достался таинственный ключ.
И тогда Велес, трудолюбивый земледелец и искусный мастер, решил завершить дело предков. В трёхтысячный день войны его рать покинула Вышго́род, отправившись в поход к Тридесятому царству. Путь лежал через Чёртовы рога. Велес не стал искать обходных дорог мимо твердыни Чернозмея, наоборот, повел воинов прямо туда, бросая вызов самому Олзгору.
И вот, после долгих странствий, во́йны Велеса достигли Чёртовых Рогов. Как только ве́сти о приближении хранителя сварожьего ключа к логову Дракона достигли слуха Громорука, он немедля послал навстречу дружину своих могучих богатырей и ясноликих воинов – тех, кто, не колеблясь, откликнулся на зов Велеса и последовал за ним к священному Хранилищу.