– Если не избежим, то мы будем к ней готовы и разобьем врага в его пределах! – воскликнул Металлиум. – Сейчас стране нужна крепкая рука! А кто, кроме Франциска, сможет дать это? Королева Анна?
– Но, быть может, Антоний? – предложил Арбор.
– Опять вы перетягиваете одеяло на себя! – возмутился Аква, маг Воды. – Не получилось короновать молодого Карла, так ратуете за Антония.
– Возможно, это было бы правильным решением, – промолвил Террос. – Однако, умирающий король выбрал Франциска. Логично. Все по салическому закону и по старшинству. Но мне непонятно, почему Карл всегда хотел передать трон сыну и вдруг переменил решение. Отравили короля? Подожгли дворец? Нет, я не думаю, что принц стоит за этими преступлениями.
– Но колесо жизни не повернуть назад, решение принято. Наступает время Металла! – повышая голос, произнес железный маг.
– Я уверен, что кто-то решил отравить именно молодого Карла! Ведь отравитель не знал, что отец с сыном поменяются кубками! Кому была выгодна смерть наследника? Получается, что Франциску, и тем, кто за ним стоит! – вспылил Игнис, тряхнув огненной шевелюрой.
– Я не знаю ничего об этом! – отпарировал Металлиум. – Но ответьте и вы, магистр Огня, не вы ли стоите за пожаром? Королевскому дворцу причинен огромный ущерб! Сгорело целое крыло, погибло несколько слуг. И только по стечению обстоятельств никто из царственных особ не пострадал…
– Кроме старого короля, который сразу же и задохнулся, – покачав головой, вставил свое слово Террос. – Хотя он бы и так умер. От яда гарпии нет спасения.
– А я не представляю, откуда взяли этот яд? – поинтересовался Аква. – Последнюю гарпию убили в Империи более сотни лет назад!
– Об этом чуть позже… – Террос остановил мага Воды и даже попридержал его за руку. – Итак, у нас налицо насильственное влияние на политику государства. Причем самыми грязными методами, недостойными магов. Ответьте вы, Металлиум, перед Советом, имеете ли вы отношение к отравлению короля?
– Вы уже не магистр главенствующей стихии! – зарычал железный маг. – Это я должен со всех вас спрашивать!
– Но по кодексу мы должны придерживаться совместной стратегии и быть честны между собой! – отметил Арбор.
– Надо чтить кодекс! Мы требуем ответа! – подтвердил Аква.
Остальные маги согласно качнули головами, и Металлиуму пришлось подчиниться.