Васька плавала в кристально чистой воде с явным наслаждением. Кувыркалась и фыркала, мотала мордой, сбрасывая с усов сверкающие капли воды. Её лоснящаяся мокрая шкурка блистала всеми цветами радуги, переливаясь в ярких солнечных лучах. Как обычно, она появилась на водной глади озера ровно в полдень. Словно у неё были точные часы. Хорошо, что и у дедушки такие часы есть! Иначе Славик мог опоздать к этому представлению. Именно так называл дед появление выдры. Она словно знала, что начались школьные каникулы, что Славик, как и обещал, снова приехал. И точно, день в день, когда дед привёз его со станции, выдра приплыла на их излюбленное место. Словно и не было долгих зимних месяцев разлуки. Словно это было вчера. Чёрные бусинки мудрых внимательных глаз разглядывали стоящих на берегу людей. Она, это точно она! Славик не сомневался. Это всё та же охотница, что прошлым летом приплывала за рыбой. Держа дистанцию, с отвагой и достоинством ждала, когда дед поймает первую рыбку и поделится добычей. Она и сама была ловцом что надо, но любопытство, азарт и игра стоили того! Кто же откажется поиграть? Кто первый поймает рыбу, дед или выдра? Тому и приз! Как она чуяла, что они с дедом придут рыбачить, Славик не понимал. Ну как это возможно? Правда, дома его кошка точно знала, во сколько мама вернётся домой. Просто садилась у дверей минут за пять до её прихода и молча ждала, когда в замке повернётся ключ. Что-то в них есть такое, чего человек не понимает. Не понимает, но признаёт их право на общение и дружбу. Даже таких диких, как Васька.
А всё началось в прошлом году, когда дед принёс раненую выдру домой. Видимо, её задело винтом лодочного мотора. Она безжизненно лежала в корзинке, с которой дед ушёл к озеру за грибами. «Ничего, – сказал тогда дед, – очнётся. Живая она, живая. Оглушило только, да и всё. Оклемается и отпустим». Славику хотелось с ней поиграть. Но дед строго предупредил, что у неё острые зубы и лучше к ней и не подходить. Поставил рядом с корзинкой тарелочку с кусочком мяса и блюдечко с водой. А Славику велел идти спать.
Наутро, проснувшись раньше обычного, Славик, не одеваясь, босиком побежал по холодным доскам коридора в предбанник – посмотреть, что с выдрой, но корзина была пуста. Да и еда осталась на тарелочке нетронутой. Странно, как же она выбралась из дома? Видимо, дед специально оставил открытой форточку. Знал, что дикий зверь долго не задержится…