– Извините, а почему вы хлопаете?
– Ты хочешь сказать, что я хлопаю, что мы выжили и благодарю пилотов?
– Ну…
– Да Бог с тобой! У меня намечается такой отпуск… Я встречаю его!
Нина разлилась смехом. Старушка взяла девушку за руку и добавила:
– Не бойся, моя дорогая. Живи.
Самолет приземлился. Начали слышаться приходящие смс пассажирам, и голоса с задних рядов уже сообщали, что любимые прилетели к счастливым. Где-то поднимались за ручной кладью, где-то вставали меж рядов, чтобы быстрее выйти на трап. В это же время небо уже успело орозоветь в последние минуты перед закатом. Город готовился к ночи, но не аэропорт. Время в этих местах не имеет ни единой связи с тем течением дней, который принято увязывать с реальностью вне аэропортов. Там не живет сон, там не существует завтраков и ужинов – все одно, нет правил алкоголя до четкого «двенадцать» или «после шести»: ни единой привычной меры времяисчисления. И так это забавно: ведь аэропорты, вокзалы, автостанции существуют только в контексте времени. Без него они не имеют смысла. Но минуты и часы там все же свои, внеземные.
***
– Такси!
– Девушка, такси!
– Машина до центра!
Нина проходила мимо зазывал. Она выискивала табличку со своим именем, но, как на зло, людей с таким официозным приветствием вообще не было в аэропорту. «Да где же он? Мы и так с задержкой прилетели», – девушка уже начала ворчать себе под нос от раздражения, как рядом с ней остановилось белое авто. Тонировка по всем окнам, белая машина с низкой посадкой.
– Боже мой, ну вот только такое они могли мне придумать.
Из машины вышел друг Нины и ее коллега, по совместительству.
– Добро пожаловать в самый гостеприимный, радушный, вкусный, теплый город мира! Нина!
Девушка подошла с чемоданом к весьма крупному, на ее удивление, мужчине.
– Что с тобой случилось? Ты кого перед выездом съел?
– Это от любви города ко мне… Я тебе давно говорил, чтоб ты бросала все и переезжала сюда. Твоя культурная столица голодает и спивается. Ничего там нет!
Мужчина положил вещи в багажник, открыл дверь Нине, но остановил жестом – и себя, и ее.
– Ты не увидела главного?!
Нина посмотрела за спину друга, играючи нахмурила брови.
– Нет, тебя я видела. Кто-то еще приехал?
Мужчина отвел ее за руку чуть дальше от машины.
– Смотри! Я-то думал, ты меня увидела именно так.