Выбравшись на улицу, я вызвала такси. Ночь была тёплой и влажной, в воздухе висел запах гари и пива. Я прислонилась к кирпичной стене, наблюдая, как толпа расходится – кто-то смеялся, кто-то плакал, кто-то целовался, не желая отпускать этот момент. Именно тогда я заметила его. Странный парень. Он стоял у угла здания, и курил. Когда наши взгляды встретились, он медленно улыбнулся – недобро, слишком осознанно – и сделал шаг вперёд. Моё сердце пропустило удар. Такси ещё не приехало. Толпа почти рассеялась. Улица внезапно стала пугающе пустой. Он бросил сигарету и раздавил её кроссовком. Затем начал идти ко мне, не торопясь, как хищник, знающий, что добыче некуда бежать. Незнакомец приближался неторопливой походкой человека, уверенного в своем праве на внимание. Он был высокий, широкий в плечах, с аккуратной бородкой и слишком белыми зубами, которые обнажились в улыбке. Но что-то в его глазах… Они не отражали свет, словно были вырезаны из черного бархата.
– Привет, одинокий ангел, – его голос звучал как мёд, намеренно сладкий.
Он остановился слишком близко, и я почувствовала запах его одеколона – дорогого, удушающего.
– Понравился концерт?
Я машинально отступила назад, натыкаясь на стену.
– У меня есть парень. Он… он сейчас подойдет, – солгала я, сжимая в кармане сломанный телефон.
Незнакомец рассмеялся – звук был неестественным, как скрип несмазанных шестеренок.
– Конечно, конечно. Просто подумал – такой девушке не стоит возвращаться одной в такую ночь.
Его пальцы потянулись к моему локону, но не дотронулись, замерли в сантиметре.
– Ты же знаешь, что в этом районе пропадают девушки?
Ледяная игла прошла по моему позвоночнику. Где-то вдалеке загудел мотор – мое такси, наконец.
– Мой парень уже здесь. – резко сказала я, выскальзывая из-под его взгляда.
Такси тронулось, а я, прижавшись лбом к холодному стеклу, видела в зеркале заднего вида, как он стоит посреди пустой улицы. Не машет на прощание. Не уходит. Просто стоит и смотрит, пока машина не повернула за угол. Машина высадила меня у знакомого уже подъезда с облупившейся краской. Я задержалась на секунду, глядя на окно своей комнаты на четвертом этаже – там горел свет.
– Наверное, горничная, – махнула я рукой, слишком уставшая, чтобы придавать этому значение.
Ключ скрипнул в замке. Комната встретила меня тем же запахом старых досок и дешевого порошка. Я швырнула косуху на кровать и сняла майку, чувствуя, как пот моментально остывает на коже.