– Ты всё-таки пришла, – голос Лукаса раздался за её спиной, и Элина обернулась, стараясь не выдать, как подпрыгнуло её сердце.
Он стоял на тропинке, в той же потёртой куртке, но теперь с тёмно-зелёным свитером, который делал его глаза ещё ярче. В руках он держал два бумажных стаканчика, от которых поднимался пар.
– Какао, – пояснил он, протягивая ей один. – В кафе сказали, что кофе ты пьёшь весь день, так что решил сменить тактику.
Элина взяла стаканчик, чувствуя тепло через тонкую бумагу. Её пальцы слегка коснулись его, и она быстро отвела взгляд, пряча смущение.
– Не ожидала, что ты найдёшь какао в Ветроскалах, – сказала она, садясь на скамью. – Тут всё застряло в прошлом веке.
– Я умею быть убедительным, – Лукас сел рядом, но не слишком близко, оставляя ей пространство. – К тому же, миссис Клэр оказалась сговорчивой. Правда, она рассказала мне всю историю городка за пять минут.
Элина усмехнулась. Миссис Клэр могла заговорить кого угодно, особенно если чуяла нового человека, которого можно обсудить на следующем собрании клуба вышивания.
– И что она тебе наплела? – спросила Элина, отпивая какао. Сладость растеклась по языку, согревая изнутри.
– Что Ветроскалы прокляты, – Лукас пожал плечами, но его тон был скорее любопытным, чем насмешливым. – Что море забирает тех, кто уезжает, и что ты – местная достопримечательность, которая пишет стихи и разбивает сердца.
Элина поперхнулась какао и закашлялась. Лукас рассмеялся, и его смех – тёплый, искренний – заставил её щёки запылать.
– Она преувеличивает, – пробормотала Элина, вытирая уголок рта. – Особенно про сердца. Ветроскалы не место для… такого.
– А мне кажется, это идеальное место, – Лукас посмотрел на неё, и его взгляд стал серьёзнее. – Здесь всё настоящее. Море, ветер, ты.
Элина замерла. Его слова были простыми, но в них было что-то, от чего её пульс ускорился. Она привыкла к одиночеству, к тому, что её никто не замечает – настоящую, не ту Элину, которая улыбается в кафе и чинит забор с Маркусом. Но Лукас смотрел на неё так, будто видел всё – её тоску, её стихи, её страх быть уязвимой.
– Ты всегда такой? – спросила она, стараясь вернуть разговору лёгкость. – Приезжаешь в городок, раздаёшь какао и говоришь красивые слова?
Лукас улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень.
– Нет, – тихо сказал он. – Обычно я молчу. Но с тобой… не знаю. Хочется говорить.