Сэнни, время от времени озираясь на вывески лавок, мимо которых проходила, жевала пирожок и читала на ходу, увлекшись трагической историей привратника Часовой башни, который, изрядно выпив, вывалился из окна и разбился насмерть.
Всё было так не похоже на Шуору!
Ее взгляд зацепился за необычную вывеску, изображавшую некую странную птицу на вертеле. Засунув в рот остаток пирожка, Сэнни остановилась и всмотрелась внимательней. Она подумала было, что это сова, но… изображать на сомнительной вывеске сову казалось слишком опрометчивым, как-никак сова – символ Совета Двенадцати. Впрочем, лицо… эээ… морда у птицы была почти человеческая, а на голове – шапочка, похожая на ту, что носят инквизиторы. В когтистых лапах полуптица держала свиток с криво повернутой картой Лиоренции. По крайней мере, Сэнни так решила.
– Юная госпожа желает что-нибудь приобрести? – раздался вкрадчивый голос у нее за спиной.
Сэнни вздрогнула от неожиданности, быстро обернулась и увидела горбуна, ниже ее ростом, и тоже в маске – черной, без всяких украшений, в большом берете, наброшенной на плечи накидке и однотонной темной куртке.
Как он так незаметно возник у нее за спиной? Стоило ей только остановиться, тут же к ней пристают всякие подозрительные личности.
– Пока нет. – она смутилась. – Я просто… смотрю, интересуюсь.
Горбун, вывернув шею, внимательно поглядел на нее сквозь прорези маски.
– Я… кое-что могу вам посоветовать. Как насчет приворотного зелья?
– И кого мне привораживать? Вас? Чтобы вы мне сделали скидку?
Он рассмеялся, очень искренне:
– Меня не надо. Я и так вами уже приворожен. Я навечно ваш.
– Думаю, что на столь долгий срок вы мне все-таки не понадобитесь.
Он снова рассмеялся, а, отсмеявшись, заметил:
– Кто знает? Я был бы не против.
Следует ли ей рассматривать его поведение как то, что он с ней… флиртует? Горбун! Но голос у него был приятный.
– Давайте уже – заходите в лавку! – он взял ее за предплечье. Пальцы у него оказались цепкими и сильными. Видно, если что схватит – так просто не выпустит. – Я готов предложить вам штучные вещи. Полезные – именно здесь, за Барьером! Настроенные на конкретный диапазон Излучения. Уникальное предложение! Только сегодня! Вы очень удачно зашли.
Сэнни хотела сказать, что, вообще-то, она пока никуда не зашла и не надо ее туда тащить, но, будто завороженная, послушно последовала за торговцем внутрь лавки.