Хотел бы позабыть про то старик,
Не время вспоминать позорный миг.
Он стал отмахивать рукой летящий снег,
Как будто отгонять подальше этот грех.
Хотелось многое убрать из головы,
Но в этом власти нет его, увы.
Над ним всё продолжал кружиться снег,
Судил себя сегодня человек.
Князь вспоминал, как много он хитрил,
Как тайные деяния творил.
События мелькали в голове,
И люди, что вели его к мечте.
Всех тех, кто в тёмных планах помогал
И червоточины души его узнал,
Он наказал за верность – их убил,
И вот теперь остался он один.
Старик окинул взглядом всё вокруг,
И захотелось вспомнить ему вдруг,
Как, познавая княжеский свой труд,
Всё начиналось с родословных смут.
А было то в пятнадцатом году:
Брат Святополк
[12] находится в плену.
Отцом посажен с польскою женой
За заговор, что стал тому виной.
Отцу платили дань все города,
Где княжили его же сыновья.
Но, на четвёртый год платить не пожелав,
Владимиру откажет Ярослав.
Был Ярослав давно уже готов
Платить наёмникам за смерть врагов.
Но дань платить он не готов отцу —
Владимиру Крестителю, творцу.
Чтобы собрать войска против отца,
Князь Новгородский подозвал гонца
И шлёт его к варягам наперёд,
Чтоб предложить им воинский поход.
Он вызвал Константина и, в пылу,
Высказывает версию свою:
«Политику коварную веду,
К решению тяжёлому иду,
С отцом придётся начинать войну,
Я в этом вижу выгоду свою».
Всё рассудив, посадник Константин
Решительно его благословил.
И так сказал: «Наёмники-варяги
На всё пойдут, бездельники-бродяги,
Ты только не скупись – им заплати!
Дружину нашу смело в бой веди».
Князь так и сделал. И большой отряд
К нему на службу поступить уж рад.
Шестьсот обученных здоровых мужиков
Приплыли морем с дальних берегов.
Их встретили, богато угостили
И, дав жильё, поспешно расселили.
Наняв варягов, щедро заплатив,
Князь скрыл от всех свой истинный мотив.
Обиженный судьбой своей юнец
Мечтал в престольном Киеве сидеть.
А в этом деле воины-норманны
Помогут не нарушить его планы.
Но время шло, и долго длились сборы —
Велись с боярами и воеводой споры.
Варяги от безделия скучали
И женщин для потехи похищали.
Пока князь медлил, началась резня —
Не помогла варягам их броня.
На чужаков за женщин, грабежи
Напали новгородские мужи
Да и убили несколько из них,
Чтоб голод у разбойников притих.
А Ярослав, не медля ни минуты,
Всех наказал, кто был зачинщик смуты.