И вновь к нему стремится её норов.
Стоит пред нею он силён и молод,
А между ними жар свечи – не холод.
В объятиях она, а губы у лица —
В мечтах княжна целует храбреца.
Тут гаснет плачущая серая свеча,
И пропадает в темноте мечта,
А голос женский слышен, грех кляня:
«О, Господи, спаси от дум меня».
Князь по натуре вспыльчив, даже груб,
Не расточителен, а мелочен и скуп,
Не тратит больше деньги на пиры,
Берёт их лишь по делу из казны.
Мешал кичливый, скуповатый нрав,
И сторониться начал он забав.
Меж тем Ирина праведно жила,
Наследников для князя родила.
А на детей у князя был расчёт:
Он укрепит границы за их счёт —
Их брачный династический союз
[20]Сыграет роль миролюбивых уз.
Их первый сын Владимир подрастал,
И дочерей Бог тоже, к счастью, дал.
Пока на западных границах тишина
И не идёт с соседями война,
Князь строит крепости, возводит города —
Из-за границы едут мастера.
Торговлю развивает, ремесло
И на монеты тратит серебро.
Красив, богаче стал желанный Киев,
В нём многое пришло из Византии.
Шик городу даёт архитектура,
И развиваются искусство и культура.
Читая много, без конца трудясь,
То в Новгород, то в Киев ездит князь.
Ему уже сорок шестой идёт,
А на дворе двадцать четвёртый год.
Непраздная
[21] опять его жена —
Второго сына ждёт сейчас она.
Он обещает храм ей возвести
И монастырь для женщин на Руси.
Старик ссутулился. Он мучился спиной —
Боль достаёт его особенно зимой.
Не помогают мази, лекаря;
Забыл, когда садился на коня.
Вокруг стоят красивые дома —
Украсила их чистая зима,
Но старику совсем не до красот,
Всплывает в памяти забытый эпизод,
Как он узнал, что в Суздале беда,
Что там у жителей закончилась еда.
Голодная и неминуемая смерть
Скосила население на треть.
Крестьяне убивали стариков,
Чтобы поменьше было едоков,
Подначили язычники-волхвы
Подняться на восстание низы.
За спрятанную ото всех еду
На богачей повесили вину.
Богатых убивала голытьба
[22],
Громила старой чади
[23] погреба,
Винила в голоде своих бояр
Да с грабежом напала на болгар.
Волхвы в том бунте углядели меру,
Чтоб возродить языческую веру.
Поэтому, бросая все дела,
Поехал срочно Ярослав туда.
С болгарами конфликт он устранил,
Войной идти на Русь отговорил.
Зачинщиков казнил тогда он всех,
Над бунтарями одержав так верх.
По сути, первая крестьянская война
Против бояр подавлена была.
Его посадник, смелый Константин,