– Я тоже так думаю.
– Но с тех пор прошёл год, я правильно понимаю?
– Верно.
– И ты не задумывалась о новых отношениях?
– Райли! Родители постоянно поднимают эту тему, и ты туда же?
– Я просто интересуюсь.
– На Тайлера не покушаюсь. Он твой, подруга.
Я смеюсь, Райли фыркает. Но смех застревает у меня в горле, когда я вновь вспоминаю о случайной встрече в лесу и о ведьме, что заставила меня разорвать помолвку с Джастином.
Я снова будто попадаю в прошлое и оказываюсь в той реальности, где медленно и мучительно умирает отец, где я с надеждой иду к ведьме и где мои мечты о счастливой жизни с любимым человеком разбиваются вдребезги.
Однако дальнейшее поведение Джастина укрепило меня в мысли о том, что я всё сделала правильно. Отец выздоравливал. Я смирилась с тем, что никогда не выйду замуж, и благодарила судьбу за то, что та вовремя открыла мне глаза на истинный характер моего несостоявшегося мужа.
Но тут появляется Сэмпсон и чуть ли не прямым текстом говорит, что люди, вообще-то, смертны и это нормально.
Я возвращаюсь в день сегодняшний и тянусь к запотевшему от холода бокалу, хотя знаю: моему голосу на пользу это не пойдёт.
– За нас, умных, красивых и счастливых! – произносит тост Райли, салютуя мне бокалом.
Я отпиваю глоток и вино кажется мне горьким. Никогда не любила спиртное – не стоило его пить и сегодня.
– А что насчёт тебя, дорогая? – перевожу стрелки. – Не станешь же ты коротать летние вечера в моей компании?
– Почему бы и нет? – отвечает подруга. – Не самый худший вариант.
– Самый лучший, – уточняю я и мы обе смеёмся.
К счастью, Райли не против сменить тему, и мы от души сплетничаем, строим планы на лето, смеёмся над плоскими шутками героев комедийного сериала и даже начинаем готовиться к следующему экзамену. Неприятные воспоминания уступают делам насущным, непрошеные мысли отходят на второй план, пока у меня не звонит телефон. На экране высвечивается имя доктора Миддлтона и сердце останавливается.
– Сэмми! Ответь на звонок! – торопит Райли.
Нажать на зелёную кнопочку получается не сразу. Дрожащими руками подношу трубку к уху.
– Всё плохо? – не своим голосом выдавливаю я. – Скажите сразу, доктор Миддлтон, не томите!
– Добрый день, Саманта, – голос бодрый и немного смущенный, – простите за беспокойство. Нет-нет, у мистера Хейла всё замечательно. Он делает большие успехи. Я звоню по другому поводу и по многочисленным просьбам пациентов.