Порой мне кажется, что за этим сенсорным столом и пройдет моя жизнь, а геномный манипулятор, похожий на белую коробку с лазером в середине, так и останется единственным, при ком я смогу вести себя естественно.
Конечно, это всего лишь машина, но она хотя бы не осудит меня за эти мысли.
Чего не скажешь о Риэль.
Все время, пока я неподвижно слежу за работой лазера и подаю ему команды, она буквально пытается залезть мне в голову.
“О чем ты думаешь?”, “почему ты молчишь?” и вариации на эту же тему льются из нее, как из рога изобилия, будто она совсем забыла, зачем я трачу на нее столько времени. Я же стараюсь отвечать максимально односложно, и, как мне кажется, информативно. Только помощница не унимается и плодит еще больше странных фраз.
Сперва я думаю, что она еще не успела привыкнуть к нашим порядкам, стремлению к тишине и ограниченному общению. Но, когда Риэль озвучивает очередную невообразимую мысль, я, наконец, отвлекаюсь от работы и ошеломленно смотрю на нее.
– Откуда мы берем оплодотворенные яйцеклетки, чтобы избавиться от ненужных генов? – спрашивает она и щурится, потому что не может дальше говорить прямо: – Здесь же не…
– Каждый месяц мы сдаем необходимый материал в Центр воспроизводства. Я говорила тебе…– отвечаю я.
– Да? – смущенно переспрашивает Риэль. – Наверное, я забыла. А где он?
– Ты здесь больше месяца и еще ни разу не была там? – осторожно интересуюсь я.
Поведение помощницы кажется мне очень подозрительным, потому что сбор материала обязателен для всех роузентов, и она не смогла бы избежать его. Но я не успеваю подробнее расспросить ее, потому что в моем секторе раздается голос Эйрел, которая внезапно появляется перед нами.
Вначале ее облик представляет собой голограмму, созданную сенсорным столом, но затем она спускается к белоснежному полу и из бледного плоского изображения превращается в живое существо.
Эйрел довольно высокого роста, так что рядом с ней я кажусь ребенком. Если бы не розовый защитный комбинезон, какой надет на мне и помощнице, и типичные черты роузентов, я бы подумала, что она прибыла из другой галактики.
Прежде чем сесть на свободное кресло, “Светлое сознание” делает круг по сектору, не отрывая взгляда от Риэль, и только после этого останавливается возле меня с выражением обеспокоенности.