– Ого, как поэтично… Но вы мне просто льстите.
– А вот и нет. Я фотограф. И поверьте, за годы работы я научился разглядывать настоящую красоту.
От услышанного комплимента мне становится немного неловко, но не могу не признать, что это приятно.
– А я обычная медсестра, – говорю зачем-то. – И всё, что я вижу на своей работе – это боль, страдания, кровь и слёзы. Вряд ли тут можно найти что-то красивое.
– Вот как… Стоп. Вы случайно не в Саммит Дженерал Хоспитал работаете?
– Да… а откуда вы знаете?
– Я сразу понял, что ваше лицо мне знакомо! Только не мог вспомнить, где видел вас. А теперь всё встало на свои места. Месяц назад я попал туда с глубоким порезом на руке, и вы делали мне перевязку.
Я немного удивлена. А еще мне неловко, что я его совсем не помню.
– Вы то, скорее всего, меня не помните, даже не представляю, сколько людей в день вы встречаете, у вас в голове, наверное, уже все лица смешались.
Я улыбаюсь ему благодарно за то, что он отнёсся ко мне с пониманием.
– Я тогда ещё увидел ваше имя на бейдже, – продолжает он, —и подумал, если бы мы поженились, вы бы стали миссис Эллис Эллис.
– Что это значит? – спрашиваю удивлённо.
– Моя фамилия Эллис.
– Вот это да, – я уже правда не могу сдержать улыбку. – Действительно прикольно. Как ваша рука?
– В порядке. Шрам останется, но ничего. Вроде как говорят, что мужчину шрамы только красят. Вы, наверное, очень устаёте на работе… Медсёстры всегда так загружены. Я восхищаюсь такими людьми.
Я допиваю чай и чувствую, как на лицо падает несколько капель. Снова начинается дождь.
– Пойду я спать, – говорю, поднимаясь с пола. – И давай на «ты»?
Он тушит сигарету и, улыбаясь, говорит:
– Давай. Спокойной ночи, Эллис.
Возвращаюсь внутрь квартиры с чувством лёгкости. Давно у меня не было таких обычных разговоров. С Гарретом в последнее время все заканчивается ссорами, на работе все разговоры о работе. Даже мои друзья – это мои коллеги. А о том, чтобы встретиться где-нибудь в нерабочее время и речи быть не может. То у меня завал, то наши графики не совпадают. С мамой и сестрой поговорить по душам тоже не получается, от них я всегда слышу только упреки. Кто бы мог подумать, что обычное знакомство с новым соседом и разговор через балконные перила станут моей отдушиной в этой бесконечной рутине стресса.