– А твоя девушка… она не будет против?
Кларк лениво пожимает плечами.
– Она ушла на работу. Да и, Элли, я ведь не предлагаю тебе ничего постыдного, – он смотрит прямо мне в глаза, улыбаясь. – Это просто урок игры на пианино.
Я чувствую, как по щекам разливается жар. Чёрт, о чём я вообще думала?
– Конечно… Я просто… – я кашляю, пытаясь скрыть неловкость. – Ну… тогда я сейчас зайду.
Но Кларк неожиданно качает головой.
– Зачем далеко ходить? – он хитро улыбается, постукивая пальцами по перилам. – Перелезай.
Я моргаю.
– Что?..
– Перелезай, – повторяет он, явно развлекаясь. – Ты что, боишься?
Я открываю рот, чтобы сказать, что никогда так не делала, что это глупо, что я не ребёнок, чтобы баловаться… Но вдруг понимаю, что мне и самой хочется попробовать. Я кладу чашку с недопитым кофе на пол, осторожно подхожу ближе, обхватываю руками холодные перила. Кларк делает шаг вперёд и протягивает мне руку.
– Я тебя поймаю.
Я не должна этого делать. Но я берусь за его ладонь. Аккуратно перебираюсь через перила. Сердце бешено стучит – я даже не думала, что это так по-новому захватывающе. Кларк уверенно придерживает меня за талию, когда мои ноги касаются пола его балкона.
– Видишь? Ничего сложного.
Я смотрю на него, и меня вдруг охватывает странное волнение.
– Ты просто обожаешь выводить людей из зоны комфорта, да?
– Ну, теперь твоя зона комфорта официально расширилась, – он похлопывает меня по плечу. – Заходи.
Кларк открывает дверь в квартиру, и я переступаю порог. Внутри тепло и уютно. Я осматриваюсь. Современная, но не холодная обстановка – светлые стены, деревянный пол, тёмно-серая мебель. На стене аккуратно развешены фотографии, но не семейные, а больше похожие на работы фотографа – городские пейзажи, силуэты людей в движении. Книжная полка, идеально разложенные вещи. В углу стоит электронное пианино.
– У тебя тут… очень уютно, – говорю я искренне.
Кларк проходит вглубь комнаты, проводя пальцами по спинке дивана.
– Спасибо. Ну что, готова к первому уроку?
Я бросаю взгляд на пианино и вдруг понимаю, что на самом деле хочу попробовать. Кларк отходит в другую комнату и через несколько секунд возвращается со стулом в руках. Он садится и жестом предлагает мне устроиться рядом. Я нерешительно опускаюсь на стул, чувствуя странное волнение.
– Хорошо, начнём с самого простого, – говорит он, касаясь клавиш. – Смотри.