Цок! Цок! Цок!
Шаги в коридоре стихли. Человек остановился. Свет обрамлял силуэт сзади, окутывая лицо тьмой.
Сердце Саши учащённо забилось. Вокруг фигуры танцевали тени, погружая во мрак вход в столовую.
Саша прищурилась и в отчаянии поправила очки. Что здесь творится? Как такое вообще возможно?
Этот кто-то вошёл в столовую.
Волосы у Саши на затылке встали дыбом, она зажмурилась и почувствовала, как перепуганный Фродо вырвался и зарылся глубже в её гриву.
Хлоя изумлённо проговорила:
– Это просто мальчик…
Распахнув глаза, Саша вытаращилась на стоявшего в дверях мальчишку. Сначала с тревогой, потом с растущим удивлением.
Просто мальчик – это ещё мягко сказано. Нечто странное таилось в его внешности и манере себя вести. Окружавшая его темнота рассеялась, но тяжёлое чувство в груди Саши не исчезло. Она до сих пор ощущала мурашки на коже.
Однако паренёк вовсе не был страшным. Напротив, он показался ей красивым. По крайней мере, более красивым, чем ребята, которых она знала.
У него были каштановые, почти чёрные волосы, которые падали на глаза. Саша перевела взгляд с его лица на тёмную куртку, серые джинсы и кожаные ботинки, и её странное предчувствие усилилось.
Она дышала прерывисто, громко и тяжело, как и Хлоя.
Мальчик поднял руку, и в коридоре за его спиной возникла тень.
Тень ускорялась и росла.
Она махала широкими крыльями и приводила в движение воздух.
Фродо затрясся. Жемчужинка взвыла.
Хлоя испуганно взвизгнула. Тень ворвалась в зал, покружила над столиками и легко опустилась на руку мальчика.
– Сокол? – изумлённо пробормотала Саша.
Огромная птица, которая без всяких проблем влетела в столовую, завораживала. События разворачивались совершенно невероятно. Вдруг сокол склонил голову набок, повернувшись к Саше, и девочка посмотрела в его глаза. Блестящие. Угольно-чёрные. И какие-то… человеческие.
– Ты видела?! – Она с беспокойством схватила Хлою за руку. – Глаза… птицы…
Саша допустила ошибку: одноклассница очнулась от оцепенения и в панике попыталась подняться на ноги.
– Я… я не знаю…
О том, что над их головами находится стол, девочки напрочь забыли. Он с грохотом упал, книги разлетелись в разные стороны.
Хлоя зашаталась и с искажённым от боли лицом осела обратно на пол.
– Проклятье…
Саша вскочила и обнаружила, что незнакомый мальчик двинулся с места, продолжая держать на руке сокола. Он подошёл к Хлое.