Другими словами, живность в пещере была, но приходящие в неё люди не готовили на огне, используя очаги для какой-то иной цели. Что это была за цель, удалось выяснить с помощью записей этнографа Альфреда Ховлетта от 1887 года. Он описал обряд колдунов мулла-муллунг с использованием палочек из деревьев рода Casuarina, традиционно используемых в церемониях аборигенов. Небольшая палочка очищалась от веток, смазывалась жиром животного или человека, а концы её слегка обжигались на концах.
В специально сложенном очаге разводился огонь, на край которого втыкалась та самая палочка с прикреплённым к ней предметом, принадлежащим конкретному человеку. Колдун читал специальный текст с именем нужного человека до тех пор, пока палочка не падала в огонь. Так на человека оказывалось негативное воздействие. И, как убедились археологи, нужда в подобных обрядах и заказах колдунам не иссякала в течение, как минимум, 12 000 лет. Именно такие датировки были получены для двух исследованных радиоуглеродным способом очагов при повторном изучении пещеры в 2020 году.
В обоих случаях были найдены палочки, лежащие на миниатюрных кострищах с камнями размером с ладонь и остатками травы и веточек. Сомнений быть не могло – здесь проводился колдовской обряд, который описал в конце XIX века этнограф-геолог. Учёные отмечают, что обработка жиром палочек для ритуалов не могла быть распознана визуально, а следовательно, эта особенность передавалась изустно из поколения в поколение на протяжении многих тысячелетий. То, что самый древний обряд смогли датировать периодом 12 000 лет назад, не отрицает его использование ранее.
Напомню, что самый древний очаг в этой пещере имеет возраст 23 000 – 25 000 лет. Но даже не беря этот срок в расчёт, совпадение археологических данных и этнографических отчётов свидетельствует о непрерывности культурной практики на протяжении 12 000 лет. Вот и не верь после этого в магию, наговоры, заговоры и колдунов. Особенно интересно, что другие учёные назвали полученные результаты революционными. Это самый древний подтверждённый обряд на Земле!
Радует в этой истории то, что учёные не побоялись прослыть мракобесами. Как, например, у нас в стране при исследовании обрядов народной веры славян или руссов. Обряды других народов России почему-то ни у кого подобной реакции не вызывают – прямо магия какая-то! Отчего такая реакция на историю наших предков, может кто знает? Было бы интересно…