Александр Александрович приучал детей к старинному русскому обычаю – бане с березовыми вениками, горячим паром, купанием в ледяной воде. «Цесаревич чрезвычайно любил русскую баню, – вспоминал граф Шереметев. – В дворцах, где он жил, баня была необходимою принадлежностью. Он понимал вполне, что можно было угостить банею и любил об ней говорить, ценил все тонкости этого угощения. Он удивлялся тем, которые не признавали русской бани, и доказывал все ее преимущества»55.
Теплые воспоминания о милом Папа согревали его дочерей в эмиграции; несокрушимый образ отца-богатыря поддерживал его сыновей, арестованных большевиками; хрустальная память о муже осталась главным сокровищем изгнанной Марии Федоровны…
Но все это было значительно позже, а пока на дворе промозглая весна 1880 года. В Зимнем дворце непривычная тишина. Государь со своей фавориткой Екатериной и всей свитой переехал в Царское Село. В пустынных залах с высокими сводами доживает свои последние дни одинокая мать цесаревича, печальная императрица Мария Александровна.
Александр III с супругой Марией Федоровной и детьми. Слева направо: Михаил, Николай, Ольга (отец ее обнимает), Ксения, Георгий. 1889 год
Михаил, Ксения и Ольга. 1887 год
Александр III гладит собаку, Михаил и Ксения наблюдают. 1888 год
Александр III играет с Михаилом, рядом Ксения и Мария Федоровна. 1888 год
Александр III поливает деревья из шланга, рядом сын Михаил и дочь Ольга. 1888 год
Александр III на прогулке с Георгием, Ксенией, Михаилом, Ольгой и Марией Федоровной. 1886 год
Александр III играет с дочерью Ольгой. 1889 год
Александр III строит крепость с сыном Михаилом и приближенными. 1890 год
Императрица Мария Федоровна чистит картошку с сыном Георгием на даче в Финляндии. 1890 год
Александр III с сыновьями Николаем (слева) и Георгием (крайний справа). Между императором и великим князем стоит принц Константин Греческий. Дания, 1888 год