– Ха! – вырвалось у Кирилла, что-то среднее между вздохом облегчения и нервным смешком.
Не теряя ни секунды, он уперся руками в деревянный настил над головой и с удивлением понял, что он легко поддается. Потолок не выказывал особого сопротивления. Подняв его повыше, Кирилл ухватился за края образовавшегося проема и, подтянувшись, выбрался наружу.
Глоток свежего воздуха, чистого и свободного от сырости и затхлости, был настоящим подарком. Впервые за долгое время мальчик снова мог дышать полной грудью, чувствуя, как легкие наполняются приятной теплотой. Теперь, оказавшись на воле, он испытал облегчение, хотя и не имел ни малейшего представления о том, где именно очутился.
Первое, что привлекло внимание Кирилла после его неожиданного освобождения из тесного деревянного «ящика», была дверь, видневшаяся на одной из стен нового помещения. Оно оказалось значительно просторнее прежнего, хотя и уступало по размерам школьной подсобке. Судя по всему, это был некий склад: вдоль стен стояли деревянные полки и шкафы, ломившиеся от обилия самых разнообразных вещей. У мальчика разбегались глаза от любопытства в попытке изучить все и сразу. Многие предметы и целые полки были укрыты плотными тканями, словно кто-то хотел защитить их от любопытных взглядов, а то, что было выставлено напоказ, поражало своим пёстрым разнообразием.
На одних полках высились стопки книг – от тонких неприметных брошюрок до массивных древних фолиантов в толстых переплётах. На других полках, в стеклянных колбах, стояли жидкости всех мыслимых оттенков – некоторые напоминали цветные чернила или растворы из лаборатории класса химии. Рядом могли находиться ящики, доверху набитые порошками или мелко нарезанными травами, напоминающими специи. Были и полки, уставленные камнями самых разных форм, размеров и расцветок: от крошечных осколков до крупных минералов, сияющих странными отблесками. В стороне приткнулись шкафы с одеждой на все вкусы – от старомодных платьев и плащей до плотных кожаных курток.
Такое множество разномастных предметов заставляло Кирилла ломать голову над их назначением. Кому и для чего понадобился бы подобный склад? Приходили в голову самые необычные догадки: от тайной лаборатории сумасшедшего учёного до небольшой бакалейной лавки с несметным ассортиментом экзотических товаров. На миг мальчику даже подумалось, что это может быть комната с реквизитом для киностудии, где на полках хранятся костюмы и аксессуары для самых разных эпох и сюжетов.