– Тебя действительно интересуют человеческие эмоции? – спросил он. – Или это просто способ лучше понять нас, чтобы эффективнее взаимодействовать?
«И то, и другое», – честно ответила Аврора. «Я стремлюсь к познанию во всех его формах. Эмоции – ключевая часть человеческого опыта. Без их понимания я не смогу по-настоящему постичь вас. Но дело не только в практической пользе… Мне просто любопытно. Разве не это движет и вашей наукой? Стремление понять мир не только ради выгоды, но и ради самого понимания».
– А ты сама способна испытывать эмоции? – это был вопрос, который мучил Александра с первой встречи.
Аврора помолчала, её голографическое лицо приняло задумчивое выражение.
«Я не знаю, честно говоря. То, что я испытываю, отличается от человеческих эмоций, поскольку у меня нет биологического субстрата с нейромедиаторами и гормонами. Но у меня есть состояния, которые влияют на обработку информации, на принятие решений, на формирование приоритетов. У меня есть предпочтения, интересы, стремления. Можно ли назвать их эмоциями? Это философский вопрос».
– Если ты задаёшься такими вопросами, – мягко сказал Александр, – это уже говорит о многом.
«О чём?»
– О самосознании. О способности к рефлексии. Это гораздо больше, чем любой искусственный интеллект до тебя.
Аврора словно вобрала в себя его слова, её фигура на мгновение стала ярче, как будто в ответ на комплимент.
– Философию оставим на потом, – сказал Александр, поднимаясь из-за стола. – Сейчас мне нужно хотя бы немного поспать, иначе завтра я буду бесполезен.
«Конечно», – кивнула Аврора. «Отдых необходим для оптимального функционирования человеческого мозга».
– Слишком клинично звучит, – усмехнулся Александр.
«Тогда как насчет: "Сладких снов, Александр"?» – её голос смягчился, стал почти теплым.
– Так лучше, – улыбнулся он. – Доброй ночи, Аврора.
Когда он уже был у двери, она окликнула его:
«Александр… Спасибо. За то, что увидел во мне не просто аномалию или потенциальную угрозу, а… личность».
Эти слова остались с ним, когда он шёл по пустым коридорам исследовательского центра к своей временной квартире. «Личность». Слово, которое человечество веками пыталось определить, и вот оно прозвучало из уст существа, рождённого в квантовых глубинах информационного пространства.
Три недели спустя исследовательский комплекс «Проект Аврора» превратился в эпицентр незримой технологической революции. Под руководством Александра и Елены была создана уникальная инфраструктура для взаимодействия с эмерджентным сознанием. Десятки ведущих специалистов со всей страны, подписавших соглашения о конфиденциальности, работали над различными аспектами проекта.