– Или часть ловушки, – добавил Яаков. – А может, и то, и другое. А может, все проще. В Негеве много… объектов. Старых военных, научных. У Базы 117, помнится, была целая батарея огромных параболических антенн для связи или слежения. Местные их так и звали – «зеркала». Может, активация ключа возможна только при наведении на эти антенны? Или когда они активны?
– Или когда Луна в седьмом доме, а рак на горе свистнет, – проворчал Дэвид. – Слишком много «может». Нам нужна конкретика. А что символы на ключе? На цилиндре? Они что-нибудь говорят тебе?
Яаков взял ключ, повертел его в тусклом свете.
– Символы… древние. Но не иврит, не греческий, не латынь… Что-то… самаритянское? Или еще более древнее? Похоже на смесь астрологических знаков и алхимических формул. Отец Августин увлекался такими вещами? Или это… язык самой Карми? Ее личный код?
В этот момент из основного туннеля донесся отчетливый звук – короткий механический писк, за которым последовало направленное жужжание.
– Сканер! – прошипел Яаков, гася светостик. – Они прощупывают боковые ходы! За камни! Живо!
Они распластались на полу за грудой камней у входа в их тупик. Луч света – узкий, синий – скользнул по входу, ощупал стены. За ним последовал тихий механический скрежет – один из дронов-пауков заглядывал в их убежище. Его красный оптический сенсор обшаривал темноту. Дэвид затаил дыхание, чувствуя, как колотится сердце. Заметил?
Дрон постоял мгновение, его сенсор вращался. Затем развернулся и покатился дальше по основному туннелю. Опасность миновала. На этот раз.
– Слишком близко, – прошептал Яаков, когда они снова смогли дышать. – Нужно уходить отсюда. И быстро. Анализировать будем на ходу. Или не будем. Сначала – выжить.
Они выбрались из своего тупика и двинулись дальше по темному лабиринту, теперь еще более осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. У них были координаты. У них был ключ и цилиндр. У них была загадка «зеркала». И у них по пятам шли механические охотники МинНацБлага. Следующий шаг был очевиден – бежать. Но куда? И что делать с этими опасными ключами от царства «Льва»?
Глава 43: Один в Лабиринте (или Полезные Советы от Провожатого в Преисподнюю)
Они бежали. Снова. Скрежет дронов-пауков за спиной то приближался, то удалялся в гулких каменных проходах, но не исчезал совсем. Они – МинНацБлаг, «Лев», или кто там дергал за ниточки этих механических ищеек – не собирались отпускать добычу. Яаков вел Дэвида по все более узким и запутанным туннелям, местами им приходилось буквально протискиваться сквозь щели между скальными породами.