Антон плыл не торопясь, экономил силы. Вдали маячил этот странный и такой загадочный монумент. На полпути руки устали, и он замедлил ход. Оглянувшись назад, увидел, что пляж уже довольно далеко, шум оттуда доходил слабым общим гулом. Скорее всего, его уже не видно оттуда, и друзья не беспокоятся о нём, зная, как здорово он плавает. Мальчику стало немного не по себе. Плыть еще столько же, а у него уже схватывает дыхание.
– Зря я затеял это. Силы кончаются, и кричать бесполезно, разве услышат люди – там такой шум.
Он оглянулся по сторонам в надежде увидеть какое-то бревно или что-нибудь такое, но нет, кругом гладь воды, ни одной щепки кругом. Еще замедлив ход, он немного погрузился в воду и упустил момент – вода попала в рот и в уши. Резко подавшись вверх, понял, что не может вдохнуть воздух.
Неправду показывали в фильмах – человек тонет и кричит, что его можно услышать по всему побережью. Всё, что смог сделать Антон, – это выдавить из себя пару звуков, не сильно громких, вода сжала грудную клетку, и в панике он бултыхал ногами.
– Э-а! Эй!
«Вот и всё», – уже подумал мальчик, чувствуя, как вода уже затекала в нос и не оставляла никаких шансов сделать вдох. Он видел ярко-голубое небо и ослепительный блеск волн от солнца. Мысли стали путаться от страха, от обиды, что впереди могло бы быть столько интересного, а он уже не увидит ничего.
– Последнее, что я вижу. Не хочу, мама, мама!
В этот момент теплые руки схватили его подмышки и сзади подняли его из воды. Мамин голос был спокойный и очень ласковый.
– Антош, я с тобой.
Мальчик хотел сказать маме, что она так вовремя появилась, но начал кашлять, вода была везде – в носу, в ушах, в горле. Мамин голос говорил в затылок, успокаивал и вселял веру, что всё будет хорошо.
– Сынок, покашляй, я держу тебя. Не отпущу, не бойся. Не делай глубокого вдоха, давай понемногу и по чаще. Так, спокойно, не бойся ничего, малыш. Всё? Дышать можешь?
– Да.
– Теперь ложись на спину, и как мы учились в бассейне – раскинь руки и ноги, как звездочка. Отдыхай. Спокойно дыши и набирайся сил.
Мальчик приходил в себя. Унимал дрожь в руках и ногах, щурясь от солнышка. Чайки летали над ними и смеялись от радости. Мама поддерживала его за спину и затылок, смотрела на сына и улыбалась. Только сейчас Антон увидел, что она в платье, и в ушах висели массивные серёжки в восточном стиле.