В автобус дедушку не пускали, в маршрутку тоже – у него уже замёрзли руки, но собаку он не выпускал, смотрел по сторонам и думал, как быть дальше. Алексей даже не понял, будто бы и не он вовсе подошёл к окну, открыл его и прокричал:
– Мужчина! Стойте там! Я сейчас вас на машине отвезу.
Своим удивлённым коллегам он сообщил, что едет по делам, а сам как можно скорее стал заводить авто. Дедушка всё так же стоял на остановке, чуть в стороне, и ждал Алексея. Завидев его, прижал получше пса к себе, радостно пошёл навстречу.
– Сынок, я тебе денег дам, сколько возьмешь? Довези ради бога до посёлка, тут недалеко, за городом, километров восемь.
– Не нужно денег, дядь, в наше время хоть что-то надо делать от души.
– Дай бог тебе здоровья, сынок! Человек с большой буквы… Пока есть такие, как ты, не ждать нам конца света…
– Вы решили себе пса взять? Вот ему повезло!
– Может, это мне повезло, кто знает? Просим, просим у Бога себе помощи, а сами ничего взамен не даем… Жалуемся на жизнь несправедливую… Мне вот бог сегодня такую возможность дал добро сделать, тем более внук давно просит.
Пёс, словно почуяв, что его жизнь налаживается, стал крутится, лизнул спасителю руку.
– Смотри-ка, оживать начал, хулиган! Ух, какой лопоухий! Вот у меня сегодня внук обрадуется! Правда, бабка ругать будет, что капусту не купил на базе оптовой, там же дешевле. Скажет, зря только на проезд потратил… С нашей пенсии не особо разгуляешься, да, Бобик? Ну ничего, скажу – вот кого купил! Подарим тебя бабке, а?
На обратном пути Алексей всё еще крутил в голове возможные решения для Анатолия, но так и не придумав ничего, вздохнул – мороз крепчал.
– Я же помог сегодня деду? Сделал доброе дело… Как могу… Ладно, просто съезжу сейчас, проверю, что он делает… Может, уже и нет его там.
Анатолий, нахохлившись, как воробей, сидел на скамейке детской площадки. Со стороны казалось, что он спит, но подойдя поближе, Алексей увидел глаза мужчины, совершенно пустые, стеклянные, но еще теплилась в них жизнь. Схватив за плечо, он растормошил его.
– Садитесь ко мне в машину, скорее!
– Я грязный.
– Ничего, отмоем!
Минут пять Анатолий приходил в себя, грел руки об печку, без эмоций смотрел на красные, опухшие руки.
– Анатолий, сразу скажу – я не знаю, что делать…
Они сидели молча, не смотрели друг на друга, отчаявшиеся, потерявшие надежду…